Imágenes de la erupción del volcán Nyiragongo

Escenas de pánico se vivieron en la ciudad de Goma, al este del país luego de que el cielo de tiñera de rojo y el olor a azufre inundara las calles.

El volcán Nyiragongo, cerca de la ciudad de Goma, en el este de la República Democrática del Congo (RDC), entró en erupción este sábado y las autoridades locales ordenaron la evacuación de la población.

El gobernador militar de la provincia de Norte-Kivu, general Constant Ndima, instó a la población "a seguir las orientaciones de la protección civil". La lava del volcán ya alcanzó el aeropuerto de la ciudad.

Mientras el resplandor rojo de la erupción del volcán, uno de los más activos del mundo, teñía el cielo nocturno sobre la ciudad de unos 2 millones de habitantes, algunos huían con rumbo al este, hacia la frontera con Ruanda, mientras otros escapaban hacia el oeste.

"El cielo se volvió rojo. Huele a azufre. A lo lejos se observan llamas gigantes. Pero no tiembla. Las sirenas no han sonado", declaró a la AFP una habitante de Goma, Carine Mbala.

Dario Tedesco, vulcanólogo afincado en Goma, dijo que se estaban abriendo nuevas fracturas en el Nyiragongo, lo que permitía que la lava fluyera hacia el sur, en dirección a Goma, después de haber fluido inicialmente hacia el este, hacia Ruanda.

"Ahora Goma aparece en el trayecto", dijo Tedesco a Reuters. "Es similar a 2002. Creo que la lava va hacia el centro de la ciudad". "Puede que se detenga antes o que continúe. Eso es algo difícil de pronosticar", dijo.

En 1977 el volcán, de 3.000 metros de altura y laderas densamente pobladas, provocó la muerte de 600 personas. En tanto, en 2002, su última erupción, dejó 250 muertos y a 120.000 personas sin hogar.