Argelia desplazó a Brasil y se convirtió en el principal mercado de exportación de la industria láctea

El país africano concentró el 36% de la facturación exportadora en 2025 y explicó buena parte del récord anual.

La leche en polvo representó el 66% de la facturación y creció con fuerza en volumen y precio, mientras quesos y manteca mostraron desempeños más débiles.

Foto: Presidencia

La industria láctea cerró 2025 con un máximo histórico en comercio exterior, ya que las exportaciones de lácteos alcanzaron los 965 millones de dólares, lo que representa un aumento de 13% respecto a 2024, impulsado por una combinación de mayor volumen exportado (+2%) y una mejora significativa en el precio promedio por litro de leche equivalente (+11%).

En términos físicos, Uruguay colocó en el exterior 1.637 millones de litros de leche equivalente (LE), también el mayor registro histórico. El precio promedio recibido fue de 0,59 dólares por litro de LE, frente a 0,53 dólares del año anterior.

El desempeño consolida una tendencia de crecimiento de largo plazo: en la última década, la facturación exportadora creció a una tasa acumulativa anual de 5%, acompañada por un incremento de 1% en volumen y 5% en precios.

Argelia desplaza a Brasil y concentra 36% de las ventas

Uruguay exportó lácteos a 82 destinos en 2025. Sin embargo, el comercio sigue altamente concentrado: el 70% de la facturación se explicó por cinco mercados (Argelia, Brasil, Mauritania, Chile y Rusia).

El cambio más relevante fue el liderazgo de Argelia, que pasó de representar 26% a 36% del total exportado, con compras por 343 millones de dólares (+55% interanual) y 658 millones de litros equivalentes (+32%).

Brasil, en cambio, perdió participación y quedó segundo con 256 millones de dólares, una caída de 17% en valor y 22% en volumen. Mauritania mostró el mayor crecimiento relativo: +97% en facturación y +79% en volumen. Rusia y Chile redujeron participación.

Leche en polvo entera: el motor del sector

La leche en polvo entera continúa siendo el pilar del negocio exportador. En 2025 generó 669 millones de dólares, equivalentes al 66% del total exportado, con 168.077 toneladas colocadas.

El crecimiento fue contundente: 19% en facturación; 6% en volumen y 12% en precio (3.978 de dólares por tonelada). Argelia absorbió el 49% de la leche en polvo entera, seguida por Brasil (25%) y Mauritania (5%). En contraste, otros productos mostraron un desempeño más débil.

Por otro lado, los quesos representaron 91 millones de dólares (9% del total), con una baja de 13% en valor y 15% en volumen, alcanzando 18.304 toneladas exportadas. Brasil fue el principal destino (27%), seguido por México (19%) y Chile (16%). En la última década, el rubro muestra una tendencia descendente en volumen (-7% anual acumulativo), compensada parcialmente por mejoras de precio (+4% anual).

Manteca y leche en polvo: desempeño dispar

La manteca facturó 75 millones de dólares (8% del total), con un aumento de 6% interanual explicado exclusivamente por el alza de precios (+17%), ya que el volumen cayó 10%.

Arabia Saudita se convirtió en el principal destino (23%), desplazando a Rusia. La leche en polvo descremada representó 55 millones de dólares (6% del total), manteniéndose estable respecto al año anterior: el precio subió 10%, pero el volumen bajó 9%. Brasil concentró el 79% de esas ventas.

Importaciones: marginales, pero concentradas en Argentina

Uruguay sigue siendo un exportador neto de lácteos. Las importaciones totalizaron 29 millones de dólares, equivalentes al 3% de lo exportado, y 21,2 millones de litros de leche equivalente (-24% en volumen).

El principal producto importado fue el queso (33%), seguido por helados (20%) y manteca (9%). Argentina concentró el 71% del origen de las compras externas, seguida por Brasil (18%) y la Unión Europea (9%).

El comportamiento mensual mostró estabilidad en el primer semestre y un salto marcado en la segunda mitad del año. El máximo volumen exportado se registró en octubre, con 174 millones de litros de leche entera, mientras que el mínimo fue en marzo (108 millones).

El 2025 dejó dos señales claras para la lechería nacional: récord histórico en facturación y volumen; mayor dependencia de la leche en polvo entera y del mercado argelino. El desafío hacia 2026 será sostener precios internacionales favorables, diversificar destinos y fortalecer los productos de mayor valor agregado en un mercado global cada vez más competitivo.