La Cámara de Representantes aprobó la semana pasada el proyecto de ley de Rendición de Cuentas y Balance de Ejecución Presupuestal correspondiente al ejercicio 2025, que ahora será enviado al Senado para continuar su tratamiento parlamentario; sin embargo, en el trámite quedó en el camino el artículo 346, vinculado a la financiación del Instituto Nacional de la Leche (Inale), que no logró los votos necesarios y fue rechazado.
Diputados dejó sin financiamiento al Inale y la gremial advierte que se encamina al cierre
Los diputados rechazaron redirigir fondos del LATU hacia el sector lechero y ahora todo depende de que el Senado revierta la decisión.
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La industria lactea batió récords de remisión de leche a planta, mientras se agota el plazo para financiar el organismo que lo regula.
La disposición establecía que, a partir del 1° de enero de 2027, el 50% de la recaudación del impuesto a las exportaciones de productos lácteos se destinara al Inale y el otro 50% al Laboratorio Tecnológico del Uruguay (LATU). Además, proponía derogar la tasa que actualmente cobra el Banco República (BROU) y que hoy se vuelca íntegramente al LATU.
"Increíblemente en la Cámara de Diputados, toda la oposición votó en contra", dijo Justino Zavala, integrante de la directiva de la Agremiación de Tamberos de Canelones (ATC) y delegado de los productores en la junta directiva de Inale, en una entrevista con Tiempo de Cambio, de radio Rural. "El Inale tiene fecha de caducidad 31 de diciembre, tenemos muy pocos recursos para seguir sosteniendo al Instituto, lo cual es un disparate", remarcó y luego, agregó: "Esperamos que en el Senado esto se revierta y cuando vuelva a Diputados para su aprobación definitiva, ya no encontremos la resistencia que encontramos ahora.
Un instituto con el horizonte financiero acotado a fin de año
El planteo no es nuevo: los propios productores lecheros venían advirtiendo desde 2025 que, sin una fuente de financiamiento genuina, el Inale "debería cerrar o disminuir drásticamente su accionar" a partir de 2026. El presupuesto del instituto se mantuvo estancado en los últimos años en torno a los 35 millones de pesos anuales (unos 875.000 dólares), proveniente de Rentas Generales, mientras que su funcionamiento normal demanda cerca de 60 millones de pesos (1,5 millones de dólares), un desfasaje que lo obligaba a pedir refuerzos presupuestales año tras año.
La propuesta que impulsaba el artículo 346 no implicaba crear un nuevo impuesto ni aumentar la carga tributaria para el sector, sino redirigir hacia el Inale parte de un tributo que ya pagan las exportaciones lácteas y que hoy se destina en su totalidad al LATU. De aprobarse, el instituto hubiera sumado unos 850.000 dólares anuales adicionales, con lo que su presupuesto total treparía a 1,6 millones de dólares a partir de 2027, prácticamente el doble de los recursos actuales.
Según explicó Zavala en declaraciones previas al Parlamento, la iniciativa surgió de un acuerdo alcanzado con el Poder Ejecutivo: "El sector lechero aporta el 2,5 por mil de las exportaciones al LATU. Hoy el LATU no cumple ninguna función, o apenas alguna muy menor en relación al sector lechero. Planteamos que esos fondos se redirijan al Inale. Por lo tanto, no estamos planteando ningún aumento referido a Rentas Generales".
La resistencia del sindicato de LATU
El rechazo en Diputados no fue solo de la oposición, ya que puertas adentro, la iniciativa había generado tensión con la Asociación de Funcionarios del LATU (AFUL), que estima que la quita representaría un recorte de entre 800.000 y un millón de dólares anuales para ese organismo. Desde el sindicato sostienen que el Inale debe contar con financiamiento adecuado, pero cuestionan que eso se resuelva a costa de los recursos del LATU.
El proyecto de Rendición de Cuentas continúa ahora su trámite en la Cámara de Senadores, donde existe la posibilidad de que el artículo 346 sea reincorporado antes de que el texto vuelva a Diputados para su aprobación definitiva. De esa instancia depende, en los hechos, si el Inale logra la fuente de financiamiento genuina que reclama desde hace años el sector lechero, uno de los principales rubros exportadores del país. En 2025 las ventas externas de lácteos alcanzaron los 965 millones de dólares con un récord histórico de remisión de leche a planta de 2.212 millones de litros.
