El gobierno prepara el terreno para un nuevo puerto oceánico y busca abaratar las exportaciones

El ministro del MEF, Gabriel Oddone, ratificó la intención de avanzar hacia un sistema portuario que reduzca costos logísticos.

Tras dejar atrás la alternativa en La Paloma, las autoridades avanzan en un plan director para evaluar la demanda de cargas en la región.

Mientras avanza en el Parlamento el proyecto de ley con medidas a favor de la competitividad y el crecimiento económico, el Poder Ejecutivo prepara además otras reformas como la posible instalación de un puerto oceánico en el país.

El ministro de Economía y Finanzas (MEF), Gabriel Oddone, se refirió al tema ayer en el Comité de Base Los Malvines. Según explicó, junto con la ministra de Transporte y Obras Públicas (MTOP), Lucía Etcheverry, trabajan "fuertemente para resolver algunos de los problemas concretos que hoy hay planteados en el puerto", en referencia al conflicto en la terminal especializada de contenedores de Montevideo, pero también con "una visión un poco más amplia para que no sea solamente el Puerto de Montevideo, que es muy importante, sino que sea el sistema de puertos del litoral y, eventualmente, dejar sentada la base para un puerto oceánico, por lo menos en sus bases iniciales".

Para el jerarca, se trata de "un tema central" y "crucial" para el país, porque ese tipo de acciones permiten bajar "el costo de exportar e importar", lo que "vuelve más competitivo" a Uruguay y potencia su ubicación geográfica.

Un plan director para el sistema de puertos

En la misma línea se manifestó el presidente de la Administración Nacional de Puertos (ANP), Pablo Genta, en una entrevista reciente con Búsqueda. "Queremos dejar un rumbo para que esta administración o la que venga pueda iniciar el camino hacia ese desarrollo estratégico del sistema de puertos", señaló Genta.

Por otro lado, explicó que la idea abarca también los puertos deportivos y contempla, en caso de que exista viabilidad para la explotación de mineral de hierro en el país, una terminal oceánica en el este con profundidad suficiente. El objetivo es incorporar esos lineamientos a un plan director que se integrará al plan de transporte y logística que impulsa el MTOP, orientado a la multimodalidad.

Por qué se descartó La Paloma

Al asumir, la actual administración había analizado una iniciativa privada para desarrollar un puerto de aguas profundas en La Paloma, pero la descartó. Según explicaron a Búsqueda fuentes de la ANP, la decisión respondió a que el balneario ya está consolidado como zona de actividad turística y generaba una resistencia importante tanto entre la población local como entre los visitantes.

Ahora, indicaron las mismas fuentes, el organismo se propone evaluar, dentro del plan director, la viabilidad de desarrollar, incluso por etapas, una terminal oceánica en el este uruguayo, en función de qué tipo de cargas y qué demanda, tanto en Uruguay como en la región, podrían justificar esa infraestructura y la inversión que requeriría.

Un proyecto con antecedentes de varios gobiernos

La idea de un puerto de aguas profundas en el este del país no es nueva, ya que durante el gobierno de José Mujica se había discutido el desarrollo de una terminal portuaria en la zona de El Palenque, en Rocha, asociada al proyecto minero Aratirí, que finalmente no prosperó. De hecho, la Ley 19.046 declara la habilitación de un puerto "de aguas profundas" en Rocha, ubicado en la "Zona entre Cabos", cuyo frente marítimo comprende los balnearios Mar del Plata, El Palenque y San Francisco.

Años antes, durante el segundo gobierno de Tabaré Vázquez, un decreto de 2015 había encomendado al MTOP, en coordinación con otras carteras, "impulsar y dar seguimiento al proceso que involucra el análisis de los aspectos técnicos, económicos, constructivos, medioambientales, administrativos y legales, necesarios para concretar la instalación de un puerto de aguas profundas en el departamento de Rocha".