El petróleo cerró con bajas en una jornada volátil por las negociaciones entre Estados Unidos e Irán

El crudo Brent terminó apenas por encima de los u$s 100 tras una sesión marcada por fuertes oscilaciones.

El precio del petróleo osciló entre expectativas de paz en Medio Oriente y nuevas tensiones en torno al estrecho de Ormuz.

Los precios del petróleo cerraron con bajas este jueves en una sesión marcada por la volatilidad, luego de que trascendiera que Estados Unidos evaluaba reanudar las operaciones de escolta militar para buques comerciales en el estrecho de Ormuz, en medio de negociaciones con Irán para alcanzar un acuerdo limitado que detenga el conflicto en Medio Oriente.

Los futuros del crudo Brent, referencia para Uruguay, cayeron 1,21 dólares, o 1,2%, hasta los 100,06 dólares por barril, mientras que el West Texas Intermediate (WTI) estadounidense retrocedió 27 centavos, o 0,28%, para cerrar en 94,81 dólares.

Durante la jornada ambos contratos llegaron a caer hasta 5 dólares por barril, impulsados por el optimismo de los inversores respecto a un posible entendimiento entre Washington y Teherán. Sin embargo, hacia el cierre moderaron las pérdidas e incluso registraron subas en las operaciones posteriores, luego de que medios iraníes reportaran explosiones cerca de Bandar Abbas, uno de los puntos estratégicos vinculados al tránsito petrolero en el Golfo Pérsico.

El mercado reaccionó especialmente a una publicación del Wall Street Journal que indicó que Arabia Saudita y Kuwait levantaron las restricciones sobre el uso de espacio aéreo y bases militares estadounidenses, habilitando así a Estados Unidos a retomar el denominado "Proyecto Libertad", una operación destinada a escoltar barcos comerciales a través del estrecho de Ormuz.

El mercado siguió pendiente de un acuerdo parcial

Fuentes diplomáticas y funcionarios citados por Reuters señalaron que Estados Unidos e Irán avanzaron hacia un acuerdo temporal y limitado para frenar las hostilidades, aunque sin resolver los puntos más sensibles del conflicto, como el programa nuclear iraní y el control definitivo del estrecho de Ormuz.

El borrador del entendimiento se centraría en un memorando de corto plazo que permita desactivar la escalada militar mientras continúan las negociaciones.

En ese contexto, el analista de SEB Research, Ole Hvalbye, sostuvo que un acuerdo confirmado podría llevar rápidamente al Brent a una franja de entre 80 y 90 dólares por barril. Sin embargo, advirtió que un fracaso en las conversaciones o una nueva ofensiva militar podría empujar los precios nuevamente por encima de los 120 dólares.

Aun así, los analistas remarcaron que la normalización del suministro mundial no sería inmediata incluso si se firma un acuerdo. Según estimaciones del mercado, el flujo de petróleo a través de Ormuz podría tardar semanas o meses en recuperar completamente los niveles previos al conflicto.

Persistieron las preocupaciones por la oferta global

El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, afirmó este jueves que Irán ya habría reducido su producción petrolera en unos 400.000 barriles diarios y que el recorte podría profundizarse debido al límite en la capacidad de almacenamiento.

A su vez, el conflicto siguió afectando el transporte marítimo en la región. Un petrolero de propiedad china fue atacado cerca del estrecho de Ormuz esta semana, según reportó el medio Caixin, en el primer incidente de este tipo contra una embarcación china desde el inicio de la guerra.

La situación también dominó las reuniones de la ASEAN, donde los países del sudeste asiático, altamente dependientes de las importaciones energéticas, reclamaron negociaciones de buena fe entre Washington y Teherán y un cese de las hostilidades para evitar un mayor impacto económico global.