Los precios internacionales del petróleo cerraron al alza este miércoles, impulsados por la preocupación sobre posibles interrupciones del suministro energético en Medio Oriente, la escalada de los combates en Yemen, el ataque anunciado por los hutíes contra una refinería de Arabia Saudita y la posibilidad de que Estados Unidos reanude sus operaciones militares contra Irán reforzaron las presiones sobre las cotizaciones.
El petróleo subió hasta 3% por los combates en Yemen y la tensión con Irán
La resistencia de las partes a una salida diplomática directa mantiene bajo presión el transporte marítimo y los fletes de crudo.
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El petróleo cayó casi 2 dólares por barril ante las expectativas de avances diplomáticos en Medio Oriente
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El petróleo cayó casi 1% ante las expectativas de paz en Medio Oriente, pero sigue cerca de máximos de seis meses
El barril de referencia de petróleo para la importación en Uruguay escaló hasta los 115,32 dólares en la Bolsa de Londres.
El crudo Brent, de referencia para el mercado uruguayo, subió 1,44 dólares, equivalente a 1%, y cerró en 115,32 dólares por barril. Por su parte, el West Texas Intermediate (WTI) estadounidense avanzó 2,88 dólares, un 3%, hasta los 102,78 dólares. Con esta suba, el Brent volvió a ubicarse en territorio de sobrecompra por cuarta vez en cinco días.
Los hutíes de Yemen, alineados con Irán, anunciaron el martes que habían atacado con un misil la refinería de Ras Tanura, en Arabia Saudita, con capacidad para procesar 550.000 barriles diarios. Las autoridades saudíes no habían confirmado el ataque al momento de la información de Reuters. La tensión continuó el miércoles, cuando las fuerzas gubernamentales yemeníes informaron que los hutíes habían atacado el aeropuerto de Adén. El grupo había advertido previamente a la población que evacuara las instalaciones, en medio de una nueva escalada de los enfrentamientos en el país.
El mercado también sigue de cerca la posibilidad de que Estados Unidos lance nuevos ataques contra Irán después de las elecciones de mitad de mandato del 3 de noviembre. Dennis Kissler, vicepresidente sénior de operaciones de BOK Financial, señaló que las cotizaciones reflejan una menor oferta de corto plazo ante la posibilidad de una reanudación de las operaciones militares estadounidenses, que podrían ser más intensas tras los últimos ataques contra Arabia Saudita y otros aliados de Washington en la región.
Las negociaciones diplomáticas siguen sin una salida clara
En paralelo a la escalada militar, continúan los esfuerzos para poner fin a un conflicto que lleva ocho meses y que ha afectado el transporte marítimo internacional y el suministro de petróleo. Qatar presentó a Irán un nuevo borrador de acuerdo para terminar la guerra con Estados Unidos e Israel, según informó un funcionario al tanto de las negociaciones.
Sin embargo, un alto funcionario iraní sostuvo que Doha solo había transmitido propuestas inaceptables que no constituían una oferta formal. El ministro de Asuntos Exteriores de Irán afirmó que Teherán todavía daba una oportunidad a la diplomacia y planteó que un plan de siete días propuesto por el país podría completarse en menos de una semana si se implementaba. Qatar y Pakistán lideran los esfuerzos de mediación, mientras los inversores evalúan si las negociaciones pueden reducir los riesgos para la producción y el transporte de crudo en Medio Oriente.
Las reservas de Estados Unidos cayeron más de lo esperado
Otro factor que contribuyó al aumento de los precios fue el descenso de los inventarios estadounidenses. La Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA) informó que las reservas comerciales de crudo disminuyeron en 1,9 millones de barriles durante la semana finalizada el 23 de octubre.
La caída contrastó con las expectativas de los analistas consultados por Reuters, que preveían un aumento de 15.000 barriles. El dato oficial estuvo en línea con la reducción de aproximadamente dos millones de barriles que había anticipado el Instituto Americano del Petróleo (API), según fuentes del mercado.
Por otra parte, China emitió una nueva tanda de cuotas de exportación de combustibles, que incluye gasolina, diésel y combustible para aviones. Según personas familiarizadas con el asunto citadas por Reuters, la medida permitió que el volumen total autorizado para 2026 igualara al de 2025, pese a las restricciones aplicadas durante los primeros meses del año.
La OPEP+ mantendría sin cambios sus objetivos de producción
Los operadores también esperan la reunión de la OPEP+ prevista para el domingo. Según fuentes citadas por Reuters, los países productores mantendrían sin cambios sus objetivos de producción para diciembre.
La producción de varios de los principales integrantes del grupo, Arabia Saudita, Rusia, Irak, Kuwait, Argelia, Kazajistán y Omán, se encuentra por debajo de sus respectivas metas. En paralelo, las exportaciones rusas de crudo desde los puertos del mar Báltico y del mar Negro podrían disminuir en noviembre, según operadores del mercado. La previsión responde al aumento de la actividad de las refinerías rusas, que incrementaron el procesamiento de crudo y la producción de diésel tras un acuerdo alcanzado este mes con Washington.
