"La fusión de UTE y Ancap no estuvo ni está en agenda", afirmó Emaldi

La presidenta de la empresa estatal repasa los hitos que alcanzó la compañía en la segunda transición energética.

Silvia Emaldi, presidenta de UTE, destacó que en la gestión se invertirán, hasta que finalice, unos 1.370 millones de dólares. 

Los balances de gestión están a la orden del día mientras el gobierno atraviesa su último año. En ese contexto, Silvia Emaldi, presidenta de UTE, repasó en diálogo con Ámbito los logros que la empresa estatal alcanzó en el marco de la llamada segunda transición energética, así como los proyectos que deberán concretarse en los próximos años.

Ampliación de las fuentes de energía renovable, el impacto económico de los medidores inteligentes en las cuentas de la compañía y la integración regional fueron algunos de los temas sobre los que conversó.

¿Cuál es el estado actual de la empresa y las proyecciones para el cierre de la gestión?

- Estamos en el marco de la segunda transición energética, motivando el uso de energía renovable y sustituyendo combustibles fósiles. Para los próximos años estamos pensando en inversiones que sigan incorporando generación de energía renovable, priorizando en este caso origen solar fotovoltaico. Hay mucha instalación de energía eólica en el país, aproximadamente hoy unos 1500 megavatios y menos de solar que está en el orden de 250.000 y ambas fuentes renovables se complementan muy bien. Esto hace más competitiva la generación eólica.

Según nuestros planes de expansión, a partir del 2026 incorporaremos energía solar fotovoltaica . Para eso vamos a estar publicando pronto el llamado para un parque solar de veinticinco megavatios que se hará en Punta del Tigre en el marco del incremento de más energía renovable y más adelante otro de 75 megavatios.

Eso se suma al creciente fenómeno de los vehículos eléctricos…

- Año a año prácticamente se duplica la incorporación de vehículos. Hemos venido invirtiendo en una ruta eléctrica desde el año 2023, se viene incorporando cargadores rápidos para que en unos 20 minutos se complete el 100% de la carga, y en estos días vamos a cumplir el hito de el cargador número 300 en las rutas nacionales cumpliendo con el objetivo que teníamos de que existiera un punto de carga cada 50 kilómetros para así eliminar alguna de las barreras que existen a la hora de comprar un vehículo eléctrico.

Y otro de los puntales de lo que hace a la segunda transformación energética tiene que ver con la incorporación del hidrógeno como un nuevo vector energético y ahí la participación de UTE es en varios aspectos como el uso de las redes de transmisión o distribución de energía cuando la energía llegue a través de proyectos privados. Y, por otra parte, los requerimientos que tenemos cuando la energía renovable que ellos tienen instalada no permita estar disponible para hacer el proceso, porque hay momentos en que no hay viento y no hay sol. Entonces, ahí hay que disponer de la energía renovable que se tiene como respaldo para habilitar la producción del hidrógeno y sus derivados.

¿Qué montos de inversiones hay previstas?

- Respecto a la ejecución de inversiones del 2020, que cerró esta administración UTE llegó a un monto de unos 910 millones de dólares. El 70% de esas inversiones estuvieron destinadas, a reforzar, extender y mejorar las redes de distribución y transmisión de energía.

Para el 2024 tenemos previsto un plan de inversiones de 270 millones de dólares, lo que cerraría una inversión total de 1.170.000 dólares a lo que debemos agregar 200 millones de dólares que llegan a través de un fideicomiso para el anillo de transmisión del norte y una línea de transmisión que tenemos en la localidad de Cardal, por lo cual en realidad nuestro monto final de inversiones va a ser de 1.370 millones finalizado el año 2024.

¿Considera que hay un cambio cultural en los consumidores? ¿Están más abiertos a consumir este tipo de energías renovables?

--Sí, yo creo que gradualmente se va dando en el mundo y en Uruguay, que ha sido pionero en todo lo que es la incorporación de energías renovables. Luego de la pandemia vemos un incremento, en el país crecía del orden del 2% anual, promedialmente y en forma tendencial, su demanda año a año. Luego de la pandemia, el crecimiento está en guarismos de entre 3 y 4%.

Vemos también que en el alumbrado público baja el consumo de energía eléctrica por la incorporación de luces LED, lo que lo hace mucho más eficiente. Y sobre la carga de un vehículo eléctrico con la tarifa inteligente, que es de 0 a 6 de la mañana, tiene un valor muy bajo, es de 8 a 1 la diferencia para recorrer los mismos kilómetros entre cargarlo con combustible fósil a cargarlo con energía eléctrica. Si bien todavía es un 3% la flota eléctrica a nivel nacional es muy incipiente, pero va teniendo un crecimiento que año a año se duplica.

En algún momento se manejó desde el gobierno la posibilidad de habilitar la fusión con Ancap para el desarrollo de algunas áreas. ¿En qué quedó eso?

-No está pensado en este periodo de gobierno. Se ha hablado de la coordinación entre las empresas que ya existe a nivel técnica - operativa y luego hay una coordinación de la política energética y de minería. La fusión concretamente en este periodo no estuvo ni está en la agenda.

La sequía fue un golpe duro el pasado verano, no solo para el sector productivo sino también para lo energético ¿Cómo quedó la red eléctrica? ¿Hay un plan de contingencia a futuro para no repetir consecuencias?

- El plan es todo el respaldo térmico de todas las centrales de generación térmica de ciclo combinado y la primera central de Punta del Tigre, más los motores aquí que todavía funcionan en una parte de la Central Batlle, más la central térmica de respaldo. Todo el parque térmico está disponible para poder sobrellevar la demanda. A su vez, la integración energética que existe entre Argentina, Uruguay y Brasil, que es muy fuerte y que nos permitió que en el año 2021 y 2022 fuéramos exportadores por cifras récord en toda la historia de la empresa. El año pasado tuvo la otra cara, la contrapartida de que Brasil tenía mucha agua y exceso, y entonces desde febrero a julio nos vendieron a través de la interconexión que tenemos en Melo, valores muy importantes cercanos a los 100 millones de dólares, que lo que nos permitió ahorrar prácticamente la mitad de lo que nos hubiera salido prender todas las centrales.

¿Sigue vigente el intercambio regional con Argentina y Brasil? ¿Cómo está este año el mercado?

- Sin duda sigue vigente, nosotros este año entre enero y febrero vendimos a Argentina unos 5 millones de dólares y prácticamente no hemos traído energía de Brasil. Siempre se está entre los tres países viendo cómo optimizar el costo de la generación. Funciona muy bien la integración entre los tres. Estamos ya acostumbrados a una lógica de colaboración y de apoyo.

Por último, a nivel doméstico ¿cuán avanzado está el proceso de colocación de medidores inteligentes?

- Cerramos 2023 con un 77% y ya en febrero estábamos en el 80% de medición inteligente y el objetivo de este año es que lleguemos 100%. Esto trae muchas ventajas para la empresa y consumidores y es parte de las inversiones de este año. Para nosotros es un hito fundamental en cuanto a que el tener un medidor inteligente le da muchas facilidades a nuestros clientes, ya que entre cosas no se tienen que estar preocupando a ver si pasa el “toma consumo”. Ahora, con la medición inteligente, cada 15 minutos se hace la lectura y a los 30 días cuando se hace la facturación ya tenemos toda la información.

Con esto hemos logrado reducir también la perdida de energía , que vamos a bajar del orden de por lo menos 4 puntos en esta administración. Cada punto de recuperación de pérdidas , son 15 millones de dólares que se recuperan de la facturación y eso lo hemos volcado a ajustar menos la tarifa. Entonces, en general, cuando las paramétricas nos daban que había que ajustar un 6%, en el directorio decíamos “vamos a ajustar solo 3,5 % “y eso lo hicimos en los últimos tres años porque apostamos a reducir esas pérdidas y lo venimos logrando”.