La inversión de UTE apunta a ampliar la capacidad de generación de bajo carbono y reducir la exposición del país a la volatilidad del petróleo.
La nueva planta de UTE en Cerro Largo aportará más de 75 MW al sistema eléctrico y abastecerá a unos 65.000 usuarios en todo el país.
El ente estatal UTE anunció una inversión superior a los 75 millones de dólares para la construcción del Parque Fotovoltaico Melo, que se convertirá en la planta solar más grande de Uruguay, además el proyecto, que se instalará en el departamento de Cerro Largo, contará con una potencia superior a los 75 megavatios y permitirá abastecer a unos 65.000 usuarios.
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El anuncio contó con la participación del presidente de la República, Yamandú Orsi, quien ratificó la estrategia del país de profundizar la transición energética hacia fuentes renovables y reducir la dependencia de combustibles fósiles.
La obra, que se prevé culminar en 2028, demandará empleo para entre 120 y 150 trabajadores y será ejecutada por el consorcio Teyma-Prodiel, encargado del diseño, construcción, operación y mantenimiento inicial por dos años.
El proyecto forma parte de una nueva etapa en la política energética uruguaya, que busca ampliar la matriz renovable incorporando mayor generación solar. Uruguay ya consolidó su liderazgo regional en energía eólica e hidráulica, pero ahora apunta a cerrar la brecha en fotovoltaica.
"Queda un capítulo por resolver con la energía solar", señaló Orsi, quien remarcó la necesidad de avanzar hacia un sistema que dependa "lo menos posible" de los combustibles fósiles, en un contexto internacional marcado por la volatilidad de los precios del petróleo.
La ministra de Industria, Energía y Mineria (MIEM), Fernanda Cardona, sostuvo que el desarrollo de nuevas fuentes renovables es clave para la estabilidad económica del país. "Cada fuente renovable en la que crecemos es soberanía para Uruguay, es independencia frente a los shocks externos", afirmó.
En esa línea, advirtió que una mayor dependencia del petróleo implicaría costos significativamente más altos y una mayor vulnerabilidad frente a los vaivenes del mercado internacional. Cardona adelantó además que el gobierno prevé anunciar antes de fin de año al menos dos nuevas plantas solares, que se sumarán a los proyectos de Melo y Baygorria.
Desde UTE destacaron que la nueva planta no solo incrementará la capacidad de generación solar, sino que también permitirá diversificar la matriz energética y fortalecer la seguridad del sistema.
La presidenta del ente, Andrea Cabrera, subrayó que el proyecto representa "un hito" en el proceso iniciado en 2010, cuando Uruguay definió, a través de acuerdos multipartidarios, avanzar hacia una matriz basada en energías limpias.
Además, destacó que la iniciativa contribuirá a generar excedentes exportables de energía hacia países vecinos, en un contexto de creciente demanda regional.
El Parque Fotovoltaico Melo contará con unos 140.000 paneles solares equipados con sistemas de seguimiento, lo que permitirá optimizar su rendimiento en función de la posición del sol.
La energía generada será transportada mediante circuitos de corriente continua, convertida luego a corriente alterna y conectada al Sistema Interconectado Nacional a través de una nueva línea de 150 kV en la Subestación Melo B.
Este esquema permitirá no solo aumentar la capacidad de generación de electricidad de bajo carbono, sino también mejorar la respuesta del sistema ante variaciones de la demanda.
El proyecto también tendrá impacto en la economía local de Cerro Largo, con la generación de empleo directo durante la fase de construcción y la incorporación de mano de obra nacional.
Autoridades del ente remarcaron la importancia de priorizar trabajadores locales, en línea con el objetivo de que las inversiones en infraestructura energética también funcionen como motor de desarrollo territorial.
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