La dimensión del título: Argentina emuló proezas del pasado

Argentina logró su primera Copa Davis y sin un top ten dentro del equipo.

Pasaron 95 años desde la entrada oficial de la Argentina a la Copa Davis. En aquel lejano y complicado 1921, el equipo nacional decidió no presentarse ante Dinamarca. Desde el debut formal en 1923 ante Suiza, las historias negras abundan, pero al final, se cortó la seguidilla y el tenis vernáculo puede festejar su título mundial. Con éste, consiguió un logro que hacía más de cuatro décadas no sucedía: ganar la Ensaladera de Plata sin jugadores en el top ten ni en singles ni en dobles.

Oficialmente, los campeones argentinos de Copa Davis son Juan Martín Del Potro (cuyo mejor ranking del año fue 38), Leonardo Mayer (35), Federico Delbonis (33), Guido Pella (39), Carlos Berlocq (70), Renzo Olivo (84) y Juan Mónaco (53). Es decir, ninguno dentro de los 30 mejores del mundo.

Esta gesta no se consigue desde 1974 cuando Sudáfrica se impuso por walkover a India ya que el equipo asiático decidió no presentarse a la final por los problemas raciales en el primer país.

Bob Maud (57), Bob Hewitt (58), Frew McMillan (39), Raymond Moore (42), Cliff Drysdale (13) y Byron Bertram (134) fueron los representantes que le dieron a Sudáfrica su única Copa Davis. Como curiosidad extra, India tampoco contó con jugadores entre los diez primeros.

Vale aclarar que los registros oficiales de aquellas incipientes temporadas son bastante imprecisos y suelen estar poco completos. El ranking comenzó a elaborarse en 1973, un año después de la creación de la ATP, pero recién a mediados de la década de 1980 aparecen los primeros registros fidedignos. Pese a esto, los datos arrojan que hubo que esperar 42 años para que una nación sin top ten gane la Copa Davis.

La tendencia es que los equipos que pudieron arribar a la definición sin tenistas de elite resultaron subcampeones, lo que habla a las claras de la supremacía de tener un top. Chile en 1976, Italia en 1977, 1979, 1980 y 1998, Gran Bretaña en 1978, nuevamente India en 1987, Eslovaquia en 2005, cinco años después Francia y Bélgica la temporada pasada son los casos anteriores.

También fue un ejemplo Argentina en 2011, cuando perdió 3-1 en Sevilla ante España. Entonces Del Potro, 11 del ranking, fue el mejor de nuestro país. Nuevamente, el que no tenía un tenista entre los diez mejores quedaba relegado. Hasta que los comandados por Daniel Orsanic, 42 años después de la última ocasión lo lograron, luego de revertir un 0-2 en sets y 1-2 la serie ("Delpo" ante Marin Cilic). Es decir, que el equipo albiceleste estuvo a un parcial de quedar relegado.

Pero la gran conquista nacional puso fin a otra situación poco repetida en la historia de la Copa Davis: Argentina es el segundo equipo que consigue campeonar habiendo jugado toda la temporada de visitante, luego de visitar Polonia, Italia, Gran Bretaña (además, defensor del título) y finalmente Croacia.

La anterior vez ocurrió en 2001 cuando la poderosa Francia se impuso en Bélgica, Suiza, Holanda y Australia. Un año después, los galos jugaron toda la temporada de local, pero resultaron subcampeones. Dicha oportunidad fue la primera que una nación, por caso Rusia, revirtió un 1-2 en la final.

Fueron los mismos franceses los que sufrieron otra remontada en 2010. Triunfaban 2-1 ante Serbia, pero Novak Djokovic y Viktor Troicki cambiaron la historia. Como la cambió Argentina en este 2016, pese a estar 2-1 abajo y a un set de perder.

La historia de Francia en 2002 resulta muy similar a la de Argentina en 2008, año que jugó de local de principio a fin, pero ni siquiera así pudo conquistar el deseado trofeo. A partir de ahora, ya no es más deseado. Porque quedaron atrás cientos de historias negras, peleas, problemas y cuestiones marginales. El tenis nacional cortó varias rachas, incluida la suya propia. La deuda está saldada y pagada con plata.