Elegir bien el mes puede reducir vuelos, hoteles y excursiones, pero cada región tiene su propio calendario de lluvias, frío y menor demanda turística.
Elegir bien la época del año puede cambiar el costo y la experiencia de un viaje internacional.
Optar por hacer un viaje en temporada baja puede ser una de las formas más efectivas de reducir el presupuesto sin tener que resignar ninguno de los destinos que te interesan. Pero, el punto más importante es entender que los meses más baratos no siempre coinciden con las mejores condiciones climáticas.
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Si bien Europa suele bajar sus precios entre noviembre y marzo, algunas zonas de Asia pasan por períodos de lluvias y las playas del Caribe pueden coincidir con la temporada ciclónica. Por eso, antes de reservar, si o si hay que equilibrar costo, clima y actividades disponibles.
En la mayor parte de Europa, la temporada baja se extiende entre noviembre y marzo, cuando disminuye la cantidad de turistas y suelen aparecer mejores precios en vuelos y alojamientos. España, Italia, Francia, Portugal, Alemania y el Reino Unido registran una menor demanda durante esos meses.
De todas formas, también existe una alternativa intermedia. Abril, mayo, septiembre y octubre forman parte de la llamada shoulder season, una etapa que tiene menos visitantes, un clima más moderado y valores inferiores a los del verano europeo. Entre las ciudades y destinos recomendados aparecen:
Lisboa, por sus temperaturas templadas en invierno
Praga, por sus paisajes invernales y menor cantidad de turistas
Atenas, donde las temperaturas facilitan las visitas a puntos arqueológicos
Sevilla, que permite evitar el calor intenso del verano
Budapest, por sus mercados navideños y aguas termales
También hay diferencias importantes dentro del continente, los países escandinavos pueden registrar temperaturas bajo cero y muy pocas horas de luz durante el invierno. Pero, destinos como Malta, Chipre, las Islas Canarias y distintas zonas del Mediterráneo mantienen condiciones más favorables para recorrer incluso fuera de temporada. Además, septiembre y octubre son los meses más baratos para viajar a ciudades europeas, seguidos por enero y febrero.
Asia requiere una planificación más precisa porque las temporadas cambian mucho entre países e incluso dentro de un mismo territorio. En la mayor parte del Sudeste Asiático, noviembre a febrero suele ofrecer temperaturas más moderadas y menos precipitaciones.
La temporada de lluvias se concentra entre mayo y octubre, período que coincide con una menor cantidad de turistas y puede generar oportunidades de precios. En Tailandia, marzo a mayo corresponde a los meses de mayor calor, pero entre junio y octubre predominan las condiciones húmedas.
Vietnam es más complicado porque el norte y el sur tienen patrones climáticos diferentes. Esto permite que uno encuentre alguna región más favorable según el momento del año. En Indonesia, especialmente en destinos como Java y Bali, conviene considerar que diciembre, enero, febrero y comienzos de marzo suelen concentrar más lluvias.
Para las playas de México, la temporada baja suele ubicarse entre finales de agosto y principios de noviembre, además del período que va de enero a principios de marzo. Son momentos en los que puede encontrarse menor demanda y mejores precios a diferencia de diciembre o Semana Santa.
De todas formas, el ahorro también viene acompañado por ciertos riesgos climáticos. En el Caribe, parte de la temporada baja coincide con el período de ciclones, lo que aumenta la posibilidad de lluvias intensas, tormentas, demoras y cambios en los servicios turísticos. Por eso, un viaje barato puede requerir tomar precauciones como:
revisar los promedios históricos de clima
controlar los pronósticos antes y durante el viaje
mantener flexibilidad en el itinerario
dejar margen entre conexiones
comprobar horarios de hoteles, ferries y excursiones
tener actividades bajo techo como alternativa
También es bueno revisar si restaurantes, atracciones o servicios turísticos reducen horarios durante los meses de menor demanda. En cuanto a precios, algunas estimaciones del sector señalan que los pasajes de avión, tren o colectivo pueden ser un 30% más caros durante la temporada alta.