El petróleo aumentó 0,3%

Los precios del petróleo se estabilizaron en el cierre en Nueva York, pese a un alza mayor que la prevista de las reservas en Estados Unidos, mientras que la OPEP trata de presionar al mercado amenazando con un nuevo recorte de la oferta.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de West Texas Intermediate (designación del "light sweet crude" negociado en EEUU) para entrega en marzo terminó en 43,67 dólares, en alza de 12 centavos en relación al cierre anterior.

En Londres, el barril de Brent del mar del Norte con el mismo vencimiento ganó 37 centavos a 45,39 dólares.

"Sin embargo las estadísticas eran muy bajistas. Fue una gran sorpresa: los stocks de petróleo aumentaron pese al tiempo frío en el noreste de Estados Unidos. Pero de manera general el tono debería mantenerse bajista", estimó Andy Lipow, de Lipow Oil Associates.

Luego de abrir en baja de 43 centavos, los precios del crudo perdieron casi tres dólares luego del anuncio de un nuevo incremento espectacular en las reservas de crudo y gasolina en Estados Unidos, de 6,1 millones de barriles y 6,5 mb respectivamente, muy por encima de las previsiones de los analistas.

Este aumento de las reservas en pleno invierno hace pensar a analistas, como Hussein Allidina, de Morgan Stanley, que mientras continúen incrementándose, el mercado no podrá encontrar un piso.

Por otra parte, señales cada vez más numerosas muestran que los miembros de la OPEP aplican rigurosamente las reducciones de producción decididas por el cartel desde setiembre (4,2 millones de barriles en total).

La Organización de Países Exportadores de Petróleo aplicará otra reducción de su producción "si fuera necesario" en marzo, en su próxima reunión en Viena, para sostener los precios del crudo, declaró el miércoles en Argel el ministro de Energía argelino, Chakib Khelil.

El ministro recordó que Arabia Saudita ya se había adelantado, decidiendo reducir su producción en 300.000 barriles incluso antes de la reunión de marzo.