La fruta desplegó sus negocios

Mango, melones, maracuyá, litchi, carambolas, papayas, bananas, ananás, granadas, tunas... ¿Caribe?, ¿Brasil?: no, apenas una muestra de la exuberancia productiva que comienza a desplegar el norte del país y que se manifestó plenamente en la cuarta edición de Frutar, que congregó alrededor de 400 especialistas y productores de Corrientes, Misiones, Tucumán, Jujuy, Salta, Santiago del Estero, Chaco y, por supuesto, Formosa, aunque en esta oportunidad también participaron empresarios de los países vecinos.

Es que en las rondas de negocios, que superaron los 800 contactos con algo más de 115 empresarios, hubo un porcentaje interesante de paraguayos, bolivianos, venezolanos, peruanos y hasta algún uruguayo, atraídos por una oferta de productos tropicales que, por distintas causas, son deficitarios en la región. De hecho, Paraguay es importador neto de frutas, pero más especialmente, de verduras argentinas.

El caso es que también la Argentina depende casi en forma total de la importación de frutas tropicales y, por eso, la sorpresa cuando se asiste a semejante explosión de oferta variada, y de calidad, de productos con valores más que accesibles, si bien el volumen de oferta en algunos de ellos aún es limitado.

Lo cierto es que los contactos preliminares ya habían dejado negocios por alrededor de $ 100 millones apenas sobre el cierre de la muestra ayer.

Pero las sorpresas no terminan allí. Basta ver una carta en cualquier restorán de la ciudad para entenderlo: pacú, surubí, yacaré o ñandú son sólo algunas de las delicias que se ofrecen en forma corriente y que pocos hasta ahora tuvieron el placer de descubrir. Algunos de ellos son chefs de fama reconocida, como Martiniano Molina, Osvaldo Gros o Santiago Gorgini, quienes lograron reuniones multitudinarias en cada una de sus presentaciones, y terminaron premiando a un Pacú ahumado en papillotte de banana y con salsa de pomelo rosado, del restorán Baldomero, como el Plato Frutar 2011, o la increíble Sinfonía del restorán Ribera, con mousse de banana, salsa de maracuyá y tuile de algarroba, que se llevó el premio al mejor postre; aunque delicias más simples, como las empanaditas de ñandú o las espumas de chirimoya, no tienen nada que envidiar.

Divisas

Y es ahí, justamente, cuando el visitante entiende cabalmente por qué a esta singular exposición se la llama Frutar Sabores. Lo que nació como un plan de diversificación de la actividad local no sólo ya está superando ampliamente ese objetivo, sino que va camino a transformar una realidad nacional de dependencia de la importación, en una fuente de generación de divisas y con un fuerte polo agroindustrial en una zona del país -el norte-, sensiblemente postergada hasta ahora.

Para Guillermo Arévalo, coordinador general y responsable de Frutar y gerente de la expectante Agencia de Desarrollo Empresarial, o para Luis Basterra, primer impulsor del ambicioso proyecto y actual vicepresidente del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), la realidad supera lo previsto, ahora ya con el lanzamiento de la Mesa Nacional de Frutos Tropicales. Pero también, con algunas incipientes obras de infraestructura como caminos, energía, ferrocarril, etc. que, de adoptarse finalmente el modelo a nivel nacional, y decidirse por esta estrategia productiva, deberán ser sensiblemente ampliadas, aunque ya con el concurso de las restantes provincias de esa región.