Leopoldo López, "el chico problemático"

• La opinión norteamericana sobre el antichavista

Con la expulsión mutua de tres diplomáticos, los gobiernos de Venezuela y Estados Unidos siguen transitando un libreto conocido desde que Hugo Chávez obtuvo su primera victoria presidencial, en diciembre de 1998. El guión dice que Washington considera que no hay una democracia aceptable en Venezuela, y Caracas acusa a la Casa Blanca de conspirar contra sus autoridades electas.

Detalles menos confesados de esta turbulenta relación quedaron expuestos con la difusión de los cables de WikiLeaks. Por ejemplo, esos textos también demuestran qué características tuvo el contacto de la delegación estadounidense con el referente opositor Leopoldo López, hoy encarcelado por orden de Nicolás Maduro bajo cargos de sedición y terrorismo.

De la lectura de los 77 cables que mencionan a López, si bien se percibe fluidez de las conversaciones con la Embajada, no se detecta que el joven dirigente solicitara financiamiento del Gobierno estadounidense como sí lo hicieron la connotada dirigente opositora María Corina Machado, empresarios periodísticos como el dueño del diario El Nacional, Miguel Otero, o diputados de una escisión de centroizquierda del chavismo que, no bien dejaron el bloque oficialista, golpearon las puertas de la Embajada para pedir dinero de los contribuyentes estadounidenses para montar un negocio.

De cara a las elecciones legislativas y municipales de 2010, el encargado de Negocios John Claufield analizó "El problema López" en el marco del cable "What's wrong with the opposition? (¿Cuál es el problema de la oposición? 3/11/2009)". El texto cuenta con información provista por voceros opositores, pero también chavistas.

"El exintendente de Chacao se ha convertido en una figura divisiva dentro de la oposición. Es descripto con frecuencia como arrogante, vengativo y hambriento de poder, pero dirigentes de Un Nuevo Tiempo (ndr: partido opositor de línea dura que expulsó a López) también admiten su perdurable popularidad, carisma y talento como organizador".

Más intrincado es el diálogo mantenido con la vicepresidenta del canal líder Venevisión (Grupo Cisneros), María Antonieta de López, madre de Leopoldo, transcripto en "Diálogo rudo, rostros valientes y autocensura en los medios venezolanos" (21/3/2005). Esta emisora había sido la más ferviente partidaria del golpe de 2002 en una grilla televisiva que, en su totalidad, apoyó el derrocamiento de Chávez, al punto de que uno de sus periodistas prestó su domicilio para emitir una proclama de un general golpista el 10 de abril de ese año, lo que fue admitido en pantalla, días después, como una picardía.

La Embajada cuestionó en varias oportunidades a los directivos de Venevisión por supuestamente haber pactado una tregua con el Gobierno. La madre de Leopoldo López respondió en 2005: "Somos un negocio y tenemos que sobrevivir. Es mejor apartarnos de los problemas por ahora, para impedir que el Gobierno o un privado se adueñe del canal, y para permanecer vivos en este lugar el día que seamos necesarios. Y estaremos aquí. Cierta razón tenía. Dos años más tarde, al tiempo que Chávez ordenaba la no renovación de la licencia del también insurrecto canal RCTV, acordó la continuidad de la emisora de Cisneros a cambio de anestesiar su enardecida programación, por ejemplo, cancelando el ciclo del periodista-golpista de 2002.

La Embajada se ocupó de remarcar el camino individualista de López, una percepción a la que contribuían los principales dirigentes de la oposición que lamentaban su derrotero, mientras el líder hoy encarcelado transmitía su descreimiento de los acuerdos de la cúpula antichavista.

Los cables también revelan que el español Partido Popular y el mexicano Acción Nacional hicieron gestiones ante López para que no rompiera la unidad de acción de los antichavistas y enfatizan que, a juicio de la Embajada, las diferencias no eran meramente estratégicas sino de fondo. López, definido como "el chico problemático de Un Nuevo Tiempo", proponía privatizar la petrolera estatal PDVSA, contra la opinión de sus correligionarios. (Cable "Primero Justicia lucha por permanecer unido" -2/2/2006- y "La escisión de López de un Nuevo Tiempo resalta que la oposición sigue desunida" -2/9/2009-.)