Artista inglés pinta a Jesús y sus discípulos como monos

Un apóstol, según Chris Ofili, autor de una imagen de la Virgen María rodeada de estiércol de elefante que fue censurada por el ex alcalde de Nueva York Rudolph Giuliani, en 1999.

Londres (EFE)- Los doce apóstoles del Nuevo Testamento aparecen representados por otros tantos monos en una obra del artista británico Chris Ofili, adquirida por la galería Tate Britain que la exhibirá a partir de septiembre. Ofili protagonizó un escándalo en 1999 cuando el entonces alcalde de Nueva York, Rudolph Giuliani, censuró una obra suya expuesta en el Museo de Arte de Brooklyn que representaba a una Virgen María negra, como el artista, acompañada de recortes de revistas pornográficas y excrementos de elefante.

La obra adquirida por la Tate, titulada «The Upper Room» (1999-2002), consta de trece pinturas sobre lienzo, expuestas en una habitación especialmente diseñada con el arquitecto David Adjaye en imitación de una capilla. Esa organización sugiere a Cristo flanqueado por los doce discípulos, aunque cada uno de éstos es un mono de la especie 'rhesus macacus', pintado de perfil y en un color distinto, con su correspondiente nombre en español (por ejemplo, 'mono gris') y utilización una vez más de excrementos de paquidermo.

La figura que ocupa el decimotercer cuadro es un simio de tamaño mayor que el resto, representado de frente, y en la que se puede ver lo mismo a un Buda que a Cristo. La galería Tate compara esta creación de Ofili con otras de carácter espiritual como los murales que concibió Mark Rothko para el edificio Seagram, de Nueva York, o «Las Estaciones de la Cruz», de Barnett Newman.

La nueva adquisición forma parte de una campaña lanzada por el director de la Tate Gallery, Nicholas Serota, destinada a llenar los huecos que tiene el museo en su colección de arte contemporáneo. Algunos artistas como Tracey Emin o Damien Hirst han donado algunas obras a la Tate, pero en el caso de Ofili se ha pagado un precio especial, no revelado, que se negoció con una conocida galería londinense.