Edward Simon: "Lo bueno del jazz es tener muchas raíces"

Edward Simon, pianista venezolano que vive en los EE.UU. El viernes volverá a Lapataia para actuar con su trío.

Enero es mes de jazz en Punta del Este. El pianista Edward Simon nació en Venezuela, pero toda su carrera se desarrolló en los Estados Unidos. Por eso, no es extraña su relación cercana con la música y los músicos de América Latina; aunque -según explica- su mayor interés como oyente está actualmente en la música clásica. Simon participará una vez más en el Festival Internacional de Jazz de Lapataia.

Tocará el próximo viernes al frente de un trío que se completa con Scott Colley en batería y Antonio Sánchez en contrabajo. Dialogamos con él.

Periodista: ¿Cómo definiría su estilo jazzístico actual?

Edward Simon: Trato de no pensar mi trabajo en términos de estilo sino como un cambio continuo que va recibiendo influencias. Mi intentoes estar presente con todo lo que va ocurriendo. En los últimos tiempos ha resurgido mi amor por la música clásica, y eso ha empezado a manifestarse en mi música como nunca antes. Paralelamente, está mi interés por la música folklórica venezolana. Actualmente, estoy escribiendo la «Venezuelan Suite» por un encargo de la Chamber Music America. Este trabajo es la pieza central de un proyecto que he estado desarrollando y que explora la relación entre la música folklórica venezolana y el jazz que se llama « Venezuelan Project.

P: ¿Y si pusiéramos nombres, qué músicos son los que más lo atraen actualmente?

E.S.: Me siento más atraído por los compositores que por los intérpretes. El que me ha capturado recientemente es Glenn Gould; acabo de leer una biografía suya y estoy fascinado.

P.: Y dentro de la línea clásica, ¿qué compositores siente como más cercanos?

E.S.: Alberto Ginastera, Heitor Villa-Lobos, Bach, Beethoven, Arvo Part, Eugene Scriabin, Stravinsky. Recientemente, he descubierto a un compositor catalán impresionante llamado Federico Mompou. Y como también le decía, siempre está en mí el folklore venezolano y, últimamente, me está gustando mucho la música popular brasileña, de músicos y compositores como Egberto Gismonti, Hermeto Pascual, Elis Regina, Ivan Lins, Milton Nascimento y Djavan, por nombrar algunos pocos. También, aunque está más lejos de lo que toco, me gusta la música bailable, la salsa, el merengue, el bolero.Y artistas como Irakere, la Sonora Ponceña, Oscar D'Leon, etc.

P: A pesar de vivir en los Estados Unidos, no ha perdido su relación fuerte con América Latina.

E.S.: Es natural. Desde que vivo allí he regresado muchas veces al sur para tocar con distintos artistas. Estuve una vez con Terence Blanchard, otras con Paquito D'Rivera (en Venezuela, Argentina, Costa Rica y Brasil), con Herbie Mann (en Venezuela y República Dominicana) y con John Patitucci. La última vez fue el año pasado, en Medellín, donde hice un concierto de piano solo.

P.: Tampoco le resulta extraño el Festival de Punta del Este, puesto que ya ha estado por allí.

E.S.: Así es. Toqué con Paquito durante las primeras épocas del Festival y también participé de la sección rítmica con Terry Lyne Carrington y Harvey Schwartz.

P: ¿Qué estará tocando en Punta del Este y qué puede decirme de los músicos con los que actuará?

E.S.: Estaré presentando principalmente músicas de mis últimos dos discos, «The Process» y «Simplicitas». En cuanto a mis compañeros, Antonio Sánchez es, a mi criterio, uno de los mejores bateristas de la actualidad. He tenido la suerte de tocar con él en distintos proyectos. Tiene una gran versatilidad y un comando increíble de su instrumento. Sabe cómo pensar orquestalmente; y en ese sentido es importante que haya sido pianista antes de ser baterista. En cuanto a Scott Colley, también he tocado con él en distintos planes en los últimos años (por ejemplo en mi participación con David Binney en un disco llamado «Afinidad»). Tiene personalidad, un sonido bien articulado. Y también, una perfecta noción del espacio y del espíritu de cada composición.

P: ¿Cómo será su futuro luego de su participación en el festival de Punta del Este?

E.S.: En febrero, entraré a grabar un disco en trío, con John Patitucci en contrabajo y Brian Blade en batería. Luego, hay planes de viajes a Europa en abril, también en trío, pero con Adam Cruz en batería y Massimo Biolcanti en contrabajo. Para mitad de año, volveré a cambiar y estaré tocando en cuarteto, siempreen Europa, con Adam Cruz, Ben Street en contrabajo y Mark Turner en saxo tenor. De modo que no tendré mucho tiempo para aburrirme.

Entrevista de Ricardo Saltón