Tokio (AFP y EFE) - El gigante japonés de la electrónica Toshiba admitió ayer por primera vez que podría abandonar el desarrollo y comercialización del formato de DVD de nueva generación HD-DVD, por haber perdido la batalla contra el formato rival Blu-Ray de Sony, según publicó la prensa japonesa a partir de una fuente industrial.
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Toshiba revisará a fondo su formato HD-DVD y «una retirada completa es una de las posibilidades contempladas», declaró una fuente que requirió anonimato. Una portavoz de Toshiba, en cambio, dijo que «todavía no se ha tomado ninguna decisión oficial» al respecto. «La empresa está actualmente evaluando su situación en el mercado y cuando se decida algo se hará público», añadió la portavoz, mientras los medios aseguran que la compañía publicará oficialmente su estrategia a seguir durante esta semana. Un abandono total del HD-DVD le costará a Toshiba centenares de millones de yenes.
El HD-DVD fue concebido por Toshiba y NEC, y el formato Blu-Ray Disc ha sido desarrollado por la también japonesa Sony con apoyo de Matsushita y Sharp. En ausencia de acuerdo entre los rivales para crear un formato común, los dos sistemas habían decidido dejar que decidiera el mercado. Esta guerra recordaba a la que opuso en los años ochenta a los formatos de videocasettes de Beta y VHS, hasta que ganó la segunda.
El casi seguro triunfo del Blu Ray representará una clara victoria de la industria del entretenimiento, aunque no beneficiará al consumidor. De hecho, el formato HD-DVD, que se comercializaba simultáneamente con el Blu Ray, no sólo es más barato para el usuario, sino que además permitía la lectura de los DVDs convencionales. El Blu-Ray, en cambio, sólo es capaz de reproducir discos fabricados con ese formato.
Se cree que la mayor dificultad de piratear discos Blu-Ray pudo haber obrado como factor determinante para los estudios de Hollywood. El Blu Ray es un sistema completamente distinto del DVD, mientras que el HD DVD mantenía la forma tradicional mejorada al nivel de alta definición (eso permitía hacerlo compatible con la generación actual de DVDs).
El Blu-Ray ha logrado estos últimos meses una serie de victorias inapelables, y se impuso en los estudios de cine norteamericanos y entre los grandes minoristas. El norteamericano Wal-Mart, líder mundial de la distribución, anunció el viernes que comercializará exclusivamente el Blu-Ray.
La cadena norteamericana de distribución Best Buy también anunció recientemente que ha optado por Blu-Ray, igual que varios estudios de cine de Hollywood: 20th Century Fox, Metro Goldwyn Mayer, Disney, Lionsgate y recientemente Warner Bros.
Por ahora, el HD-DVD sigue contando con el apoyo de Intel y Microsoft en el campo de la informática, y por los estudios de cine Universal y Dreamworks. El Blu-Ray dispone de una capacidad de almacenamiento mayor que el HDDVD, pero su producción es también por ahora más cara.
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