Renacimiento de arquitectura china

China es un país fuera de lo común por sus tesoros del pasado y sus realidades del presente. La arquitectura china hasta la década del '50 sufrió la influencia negativa de los arquitectos académicos soviéticos. El déficit habitacional los obligó, como en Rusia, a la construcción de gran cantidad de viviendas, nada imaginativas y que podríamos definir como «cajas de zapatos».

Otra etapa se inició a fines de los '70 y principios de los '80, cuando llegaron arquitectos y críticos de otros países y, aunque no todas las obras fueron de buen gusto, se inició un gran cambio. Hoy, además de importantes nombres de arquitectos internacionales, una nueva generación china está emergiendo con gran impacto en las ciudades del país.

Luego de graduarse en la Universidad de Tsinghua en 1988, el arquitecto Qingyun Ma pasó varios años estudiando y trabajando en los Estados Unidos. Cuando regresó a su país, a mediados de los '90, estableció su propio estudio de diseño MADA en Shanghai. Este es un ejemplo mínimo del crecimiento de la práctica profesional privada de la arquitectura en el marco de los grandes cambios que se han estado produciendo en los últimos veinte años.

«Los institutos de arquitectura oficiales, basados en el modelo Soviético, no estaban preparados para responder a la enorme cantidad de adelantos en la arquitectura de los noventa», señaló Chen Zhao, profesor de la Universidad de Nanjing. Estimulado por el desarrollo económico, se inició una revisión profunda. «Estudiamos los sistemas educativosy profesionales en los Estados Unidos, Europa y Japón y los comparamos con los nuestros», dijo el arquitecto Qinnan Zhang, que desempeñó un papel decisivo, primero como director de Diseño del Ministerio de la Construcción, y luego como Secretario General de la Sociedad de Arquitectura China.

Liu Kaiji, director del Instituto de Arquitectura de Beijing y profesor invitado en la Universidad de Filadelfia, escribió «Entre otras libertades, la posibilidad de desarrollar una visión artística es un poderoso estímulo para aquellos que hoy pueden instalar sus estudios privados y lograr reconocimiento personal». Ambos asistieron a dos Bienales en Buenos Aires.

• Recreación

Con esta intención de recrear la arquitectura de su país, no sólo han invitado a grandes arquitectos sino también han incluido a la crítica. La Sociedad de Arquitectos de China dividió la arquitectura del mundo en once regiones y le solicitó a distintos críticos que propusieran los cien edificios más representativos de esas zonas. El crítico Kenneth Frampton publicó el libro sobre Canadá y los Estados Unidos, y el autor de esta nota fue honrado con la redacción del volumen dedicado a Latinoamérica, de México a la Argentina.

El arquitecto Jiakun Liu diseñó el Museo Luyeyuan de escultura en piedra. El nombre proviene de la palabra china luye que remite a los lugares donde Buda enseñaba en su encarnación como Sakyamuni. Un sendero que serpentea la obra conduce a la construcción auxiliar de oficinas y depósitos; y otro, hacia un espacio utilizado como sala de lectura. A lo largo de una rampa de concreto y atravesando un paisaje boscoso, los visitantes arriban a la entrada del museo. En el edificio de formas simples y sólidas, Liu ha creado un espacio singular para las esculturas Budistas de la Dinastía Han (206 a.C.-220 d.C.) y la Dinastía Song (960-1125). Utilizó vidrio claro en las intersecciones entre los volúmenes de mampostería para proteger las obras de arte de la luz y al mismo tiempo resaltar la atmósfera espiritual del museo, contrastando lo sólido y lo transparente, la tierra y el cielo.

Yung Ho Chang, uno de los fundadores del estudio Feichang Jianzhu, señaló «Uno de los mayores desafíos es el tiempo. Hay tanto énfasis hoy en la velocidad, que en algunos proyectos el diseño y la construcción ocurren simultáneamente». Actualmente Chan está colaborando con Jiakun Liu en el plan maestro para el Museo Jianchuan, un conjunto de edificios para un cliente particular que ha coleccionado objetos de la Revolución Cultural y otros períodos importantes de la historia china.

Para el Museo Tiantai, Lu Wang se propuso mostrar con un diseño moderno las tradiciones de la arquitectura vernácula. Quiso establecer una relación entre orden, espacio y función, manteniendo la armonía entre el hombre y la naturaleza. Las formas de la estructura son contemporáneas pero arraigadas en la región.