Los humanos podrían vivir "entre 1.000 y 20.000 años", según un científico brasileño

Un especialista en biogerontología de la Universidad de Birmingham, contó a una revista sobre el que menciona como "su gran proyecto". Enterate más.

Vivir 1.000 años, un objetivo de la ciencia.

Desde el punto de vista de la ciencia, afirmar que los humanos pueden vivir hasta 1.000 años suena una exageración, para no decir una mentira. Pero el científico brasileño João Pedro de Magalhães, un "especialista en envejecimiento" (como él se define), lleva esta afirmación inicial mucho más allá: ¿y si los humanos pudieran vivir 20.000 años?

El profesor de biogerontología molecular, miembro del Instituto de Inflamación y Envejecimiento de la Universidad de Birmingham en Inglaterra dialogó con el equipo de la revista "Scientific American" sobre las herramientas necesarias para impactar y retrasar realmente el envejecimiento humano. Y confesó una aspiración: quiere agregar miles de años a la vida humana.

Él sostiene que lo que se necesita es una nueva tecnología que pueda eliminar el envejecimiento a nivel celular, además de reparar el ADN y de poder reprogramar las células para un proceso de envejecimiento drásticamente diferente.

“Mi hipótesis es que contamos con un conjunto muy complicado de programas informáticos en nuestro ADN, los cuales nos convierten en un ser humano adulto. Pero tal vez algunos de esos mismos programas, a medida que continúan en la edad adulta, se vuelven dañinos”, dijo textualmente a la publicación.

La muerte como tal, ¿se puede evitar?

Según Magalhães, la clave "no es encontrar el próximo fármaco que cure determinadas situaciones", sino hallar "una manera de eliminar el envejecimiento a nivel celular, mediante la reprogramación de células y genes críticos para el proceso de envejecimiento". En todo momento el especialista se defendió diciendo que "está trabajando para eso".

Su investigación tuvo como centro a determinadas especies de animales que aparentemente superan en número a especies similares. Aquí se incluyó por ejemplo a animales como la ballena de Groenlandia, la cual posee una vida útil de 200 años, o mismo la "rata topo desnuda", que puede vivir 30 años, mientras que roedores similares solo viven unos pocos años.

“Diversos animales longevos como humanos, ballenas y elefantes, enfrentan los mismos problemas. Una enfermedad común en estas especies es el cáncer, pero todas usan diferentes trucos moleculares para lograr la longevidad. Las ballenas de Groenlandia, por ejemplo, parecen tener una reparación del ADN mucho mejor”.

En ese sentido, el especialista defiende al "gen P53", que tiene enormes capacidades para suprimir el cáncer. Y dice que puede haber otros genes a los que tenemos que apuntar.

"Curar" la muerte: el desafío de Magalhães

Magalhães sostiene, al menos en teoría, que los humanos pueden tener intervenciones radicales que "reescriban su software genético y rediseñen la biología humana", para de esta manera poder retrasar o incluso revertir el envejecimiento. "En la práctica es difícil, pero en teoría creo que tiene un potencial enorme".

“De hecho, a través de algunos cálculos matemáticos llegué a la conclusión de que, si pudiéramos curar el envejecimiento humano, la vida humana promedio sería de más de 1.000 años. La esperanza de vida máxima, salvo accidentes y muertes violentas, puede alcanzar los 20.000 años”.

"Necesitamos rediseñar nuestra biología para eliminar el cáncer, evitando así las acciones dañinas de nuestro código genético. Creo que llegaremos a eso algún día".