Caracas expulsa por "espía" a diplomático

Caracas (EFE, AFP, Reuters, ANSA) - El gobierno de Venezuela declaró ayer « persona no grata» a un capitán de la Marina de Estados Unidos y ordenó su expulsión, tras acusarlo de haber participado en operaciones de espionaje, dijo el presidente Hugo Chávez.

El mandatario, amargamenteenfrentado con el gobierno de Estados Unidos, al que acusa de querer derrocarlo, dijo que la medida se aplicaba de inmediato al capitán de fragata de la Marina de Estados Unidos John Correa.

«Hemos declarado persona no grata al señor capitán de fragata de la marina de guerra de los Estados Unidos y debe salir del país inmediatamente», dijo Chávez durante un discurso para celebrar sus siete años en el gobierno.

• Advertencia

El jefe de Estado, quien dice llevar al país hacia un «socialismo del siglo XXI», también amenazó con retirar a toda la misión militar de Estados Unidos si descubre que continúan las operaciones de espionaje.

«Advertimos al gobierno imperialista de los Estados Unidos que si sus militares agregados en Venezuela continúan haciendo lo que este capitán ha estado haciendo, el próximo paso sería retirar toda la llamada misión militar de los Estados Unidos en Venezuela», añadió ante la ovación de sus partidarios.

El portavoz del Departamento de Estado norteamericano, Kurtis Cooper, dijo en Washington, en referencia al conflicto, que «vamos a responder a través de los canales diplomáticos». Pero expresó que «ninguno de los agregados militares de Estados Unidos ha estado o está envuelto en actividades inapropiadas».

Por su parte, la Embajada de EE.UU. en Caracas pidió explicaciones al gobierno local. «No sé la razón de la expulsión del comandante Correa, nuestro agregado naval... Y ya que hemos recibido una nota de expulsión pido, quizás, una explicación», dijo a periodistasel embajador de Washington, William Bronwfield.

El diplomático insistió, durante una visita a la ciudad oriental y petrolera de Maturín, que «no hemos recibido ninguna comunicación del gobierno que explique la razón» de la expulsión e ironizó que el «único caso de espionaje» que conoce es justamente contra su Embajada, luego de que Chávez le advirtió que «la tenemos infiltrada».

«No se mueva usted mucho, embajador», le dijo Chávez en un mensaje al país, y aseguró: «sabemos hasta el color de los muebles donde se sientan» los agregados militares acusados de espionaje.

Versiones de la prensa local informaron que entre 5 y 25 oficiales militares venezolanos estarían siendo investigados por el gobierno «revolucionario» por, supuestamente, haber transmitido secretos de Estado al gobierno estadounidense.