Comicios vitales para republicanos

Washington (EFE, Reuters, AFP, ANSA) - Las elecciones para gobernador que se realizarán hoy en los estados de Virginia y Nueva Jersey son consideradas una prueba de fuego para republicanos y demócratas, en momentos en que arrecia la disputa política en los EE.UU. Paralelamente, otro foco de interés estará dado por varias cuestiones polémicas planteadas en referendo por Arnold Schwarzenegger, de cuyo resultado dependerán en buena medida sus posibilidades de presentarse a la reelección como gobernador de California.

Las votaciones tienen lugar un año después de que el presidente George W. Bush ganara, claramente, su reelección, y cuando la popularidad del mandatario ha caído a su nivel más bajo debido a la situación en Irak y a la pérdida de confianza de la ciudadanía en su administración.

En Virginia, el vicegobernador demócrata Timothy Kaine aparece con una leve ventaja en las encuestas para suceder a su correligionario, el gobernador Mark Warner, frente al desafío del republicano Jerry Kilgore.

En Nueva Jersey, dos multimillonarios, el senador demócrata John Corzine y el republicano Douglas Forrester, completaron ayer una campaña repleta de acusaciones en su disputa por el cargo que ocupa el gobernador interino, Richard Codey, quien hace un año reemplazó al demócrata James McGreevey.

McGreevey debió renunciar después de admitir públicamente que había mantenido relaciones homosexuales con un ex empleado de su administración y poco antes de que salieran a luz denuncias de corrupción en el gobierno de Nueva Jersey.

Tanto en Virginia como en Nueva Jersey, los políticos republicanos lidian en condiciones adversas por la sustancial pérdida de popularidad de Bush en el ámbito nacional y las disensiones crecientes dentro del Partido Republicano.

• Controversia

En lo que respecta a Schwarzenegger, éste ha insistido en que los referendos a los que llamó buscan terminar con los problemas estructurales que sufre un estado como California con un sistema político anquilosado y necesitado de un líder externo a la política tradicional. Sin embargo, sus adversarios consideran que lo único que pretende con el costoso referendo -para el que «Gobernator» gastó más de 7 millones de dólares de su propio bolsillo- es acaparar más poder.

Según las últimas encuestas, las cuatro propuestas del gobernador saldrían derrotadas. Se trata de medidas que, en esencia, buscan dificultar a los maestros de escuelas públicas la consecución de una plaza fija, limitan las contribuciones de los sindicatos, dan más poder al gobernador para manejar los presupuestos generales y permiten que los jueces retirados, en lugar de los legisladores, se hagan cargo del diseño del mapa electoral.