EEUU: predicador que instó a matar a Chávez dice que fue malinterpretado

El predicador evangelista televisivo Pat Robertson, cuyo llamado el lunes a asesinar al presidente venezolano Hugo Chávez despertó nuevos roces diplomáticos entre Washington y Caracas, afirmó el miércoles que su pedido fue malinterpretado.

"Dije que nuestras fuerzas especiales debían 'sacarlo', y 'sacarlo' puede ser un número de cosas, incluido secuestrarlo", dijo Robertson, de 75 años, en otra emisión de su programa televisivo "The 700 Club" en la cadena Christian Broadcasting (CBN), desde su sede en Virginia Beach, Virginia (este).

"Hay un número de maneras de sacar a un dictador del poder además de matarlo", explicó el ultraconservador Robertson, que fue candidato presidencial en las elecciones de 1988. "Fui malinterpretado", añadió.

El lunes, Robertson había indicado que asesinar a Chávez sería menos costoso que ir a una guerra para derrocarlo.

"Si (Chávez) cree que estamos tratando de asesinarlo, creo que tendríamos que proceder y hacerlo", señaló entonces.

"No necesitamos otra guerra de 200.000 millones de dólares para desembarazarnos de un dictador violento. Es mucho más fácil tener a agentes encubiertos para hacer el trabajo", añadió el evangelista.

Venezuela es el cuarto proveedor de petróleo de Estados Unidos.

El secretario de Defensa estadounidense, Donald Rumsfeld, que acusó recientemente a Chávez de desestabilizar la región, dijo el martes que su gobierno nunca consideró la opción de asesinar a Chávez y recordó que una acción de ese tipo sería ilegal.

"Es por cierto contrario a la ley. Nuestro Departamento no hace ese tipo de cosas. (Robertson) es un ciudadano particular. Los ciudadanos particulares siempre dicen todo tipo de cosas todo el tiempo", afirmó.

El Departamento de Estado consideró el martes los comentarios de Robertson "inadecuados", aunque no los condenó específicamente.

"Diría que Pat Robertson es un ciudadano particular y que sus opiniones no representan la política de Estados Unidos", dijo el portavoz Sean McCormack.

Caracas, por su lado, exigió una fuerte condena de los dichos de Robertson por parte del gobierno de George W. Bush y dijo que éstos constituían un "delito público" por el cual el evangelista debe ser castigado.

También exigió que Estados Unidos garantice la seguridad de Chávez durante su viaje a este país a mediados de setiembre.

Crítico feroz de Washington, Chávez acusó varias veces a Estados Unidos de querer asesinarlo.

También ha denunciado que el gobierno de Bush estuvo detrás del golpe de Estado que en abril de 2002 lo apartó por 47 horas del poder.

"Yo no sé quien es la persona, ni la conozco. Ahora, lo que opinen, ni me va ni me viene", señaló Chávez el martes en La Habana, poco antes de partir hacia Jamaica, al referirse a la declaraciones de Robertson.

"Nos cuidaremos cuando tengamos que cuidarnos. Yo estoy aquí para hablar de la vida, esas son cosas más importantes", señaló.

El ex presidente estadounidense Gerald Ford emitió un decreto ejecutivo en 1976 para prohibir a agencias gubernamentales asesinar a líderes extranjeros.

No obstante, el director de la CIA, Porter Goss, dijo en marzo a legisladores que esta prohibición no impide a la agencia matar a terroristas que son enemigos de Estados Unidos.

Goss también incluyó ese mismo mes a Chávez dentro de un grupo de "actores que claramente nos están causando problemas", y expresó preocupación por su amistad con el presidente cubano Fidel Castro.