Irak: mueren 10 militares estadounidenses al caer helicóptero

Diez militares estadounidenses fallecieron al estrellarse en la provincia oriental de Kumar el helicóptero militar en el que viajaban, confirmó la portavoz del Ejército de EEUU en el país, teniente Khrysten Dorn.

Dorn explicó que no ha habido ningún superviviente del accidente del helicóptero Chinook CH-47 ocurrido anoche y confirmó que los diez soldados a bordo han muerto, aunque por el momento no se ha informado de su identidad a la espera de contactar primero con sus familiares.

El aparato se estrelló en un área montañosa cerca de la localidad de Asadabad, en la provincia de Kunar, donde las fuerzas estadounidenses tienen una base en la que están destacados cientos de marines y miembros de las fuerzas especiales.

Cuando se estrelló, el helicóptero llevaba a cabo una operación de combate que formaba parte de una operación más amplia denominada "León de la Montaña".

La portavoz militar estadounidense Tamara Lawrence dijo que podía afirmar con toda seguridad que el accidente "no fue provocado por fuego hostil".

Se trata del accidente de helicóptero más grave ocurrido en el país desde agosto de 2005, cuando 17 militares españoles murieron al chocar un aparato militar en la ciudad de Herat a causa de los fuertes vientos.

Alrededor de 20.000 soldados, de los cuales unos 19.000 son estadounidenses, participan en Afganistán en la llamada Operación Libertad Duradera, contra los reductos del régimen talibán y sus aliados de la red terrorista Al Qaeda.

Este hecho eleva a 234 el número de militares estadounidenses fallecidos en la región desde que se inició esta operación, a finales del año 2001, según datos difundidos por el Departamento de Defensa de EEUU.

La caída de un helicóptero británico en Basora (sur de Irak) causó "víctimas", anunció el sábado un portavoz del ministerio británico de Defensa.

Hay "víctimas confirmadas", declaró el portavoz en Londres.

En Irak, el ejército británico afirmó que un helicóptero británico se estrelló el sábado a las 13H55 (09H55 GMT) en Basora, 550 km al sur de Bagdad, confirmando así una primera información de la policía local.

"Un helicóptero se estrelló después de haber sido alcanzado por un cohete en una zona residencial en el centro de Basora", había indicado antes la policía de la ciudad.

Un portavoz del ejército británico, preguntado por la AFP, se había negado inicialmente a confirmar o a desmentir la información