Al menos 198 personas perdieron la vida en inundaciones y corrimientos de tierras y otras 80 desaparecieron después de las lluvias torrenciales que cayeron en el sur de la isla indonesia de Célebes, anunció el jueves un responsable.
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Los equipos de salvamento esperan que el balance provisional aumente, ya que algunos cadáveres estaban aún enterrados en el barro o habían sido arrastrados hasta el mar por los ríos desbordados.
El último balance constata 183 muertos y 67 desaparecidos en el distrito de Sinjai, indicó a la AFP Fatma, de la célula de crisis que trabaja en el lugar.
Según Natsir Taufik, otro responsable, hubo ocho muertos en el distrito de Bulukumba, dos en el de Bantaeng, cuatro en el de Jeneponto y uno en el de Bone, así como seis desaparecidos en estas zonas.
"La mayoría de los cadáveres fueron arrastrados al mar y allí se está centrando nuestra búsqueda. El número de cuerpos sepultados bajo los escombros (...) es relativamente limitado", explicó a la AFP Harsono, jefe de los servicios de rescate del distrito de Sinjai.
Harsono no descartó la posibilidad de salvar a supervivientes y citó el ejemplo de una pareja de personas de avanzada edad halladas el miércoles en el mar, cuando flotaban entre restos de madera.
Decenas de pueblos permanecen aislados, ya que las riadas de barro han obstruido las vías de acceso, según Budiman, portavoz del distrito de Sinjai.
Unos 300 voluntarios, miembros de la policía, del ejército o de asociaciones estudiantiles, participan en la operación, según Muhidin, un portavoz de la célula de crisis de Makassar. La mayoría de las víctimas se ahogaron en la brusca subida de las aguas y los corrimientos de tierra que se registraron en diversos lugares.
Los deslaves y las inundaciones son frecuentes y a menudo muy mortíferos en Indonesia, sobre todo en enero y febrero, el punto álgido de la estación de lluvias.
Estos desastres son generalmente atribuidos a la deforestación. La isla de Célebes, también llamada Sulawesi, está siendo destruida por las explotaciones forestales, que a menudo operan ilegalmente.
Según las organizaciones ecologistas, Indonesia pierde en superficie boscosa el equivalente de entre cuatro y seis campos de fútbol por minuto.
Más de 150 indonesios murieron en enero en un deslave de tierra e inundaciones en la isla de Java.
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