La Paz (AFP) -El presidente Evo Morales anunció ayer que se aplicará un impuesto a la producción de coca del Chapare, valles tropicales en el centro de Bolivia donde Estados Unidos demanda la destrucción de las plantaciones que supuestamente abastecen fábricas de droga.
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"Nosotros queremos 'cato' (una superficie de 1.600 m2) de coca (y) vamos a pagar impuesto para el Estado boliviano", les dijo a miles de plantadores de coca en la localidad de Shinaota, enclavada en el Chapare, base de su poder político, y donde también urgió a defender la coca con la vida.
"'Cato' de coca o muerte. Aquí vamos a defender juntos, organizados, unidos y movilizados siempre, contra estos intereses que quieren imponer desde Estados Unidos", afirmó.
El gobernante, también líder de unos 150.000 cocaleros del Chapare, otrora emporio de la droga, criticó a Washington, principal cooperante de la lucha antidrogas boliviana, por intentar acabar con la hoja o al menos condicionar su ayuda comercial al país andino, con la extensión de un tratado de preferencias arancelarias, a cambio de la erradicación de la producción.
La administración del presidente George W. Bush amenazó con descertificar la lucha antidrogas boliviana y por lo tanto cortar el financiamiento de unos 100 millones de dólares, si hasta marzo que viene La Paz no destruye 5.000 hectáreas de cocales en el Chapare,
"Nunca habrá cero de coca", proclamó Morales al exhortar a sus compañeros a intensificar el control social para que en el Chapare no se viole el consenso de "un cato por familia", para usos tradicionales.
"'Cato' de coca tiene que ser respetado y vamos a respetar. Quiero pedirles a ustedes no engañen a sus dirgentes, no me engañen a mí y cultiven coca más allá de lo permitido", reconvino a los cultivadores de la hoja.
El presidente boliviano hizo notar a los cocaleros aymaras y quechuas que pueblan el Chapare, que un incremento de la producción bajará los precios en el mercado nacional de la coca.
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