Powell dijo que fue un error no enviar más tropas a Irak

Washington, Londres (ANSA y Reuters) - El ex secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, dijo ayer que realizó recomendaciones al presidente, George W. Bush, para aumentar la cantidad de tropas para la ocupación de Irak, antes de la invasión de marzo de 2003.

En declaraciones a la televisión británica ITV, Powell dijo que uno de los errores de Bush y del secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, fue no enviar tropas suficientes para controlar el territorio iraquí tras el derrocamiento del presidente Saddam Hussein.

Powell, quien se desempeñó como jefe de Estado Mayor durante la Guerra del Golfo, dijo que manifestó sus recomendaciones al general a cargo de operaciones, Tommy Franks, en presencia de Bush.

"Las secuelas resultaron ser mucho más problemáticas de lo que cualquier persona hubiera anticipado", dijo Powell en el programa de televisión de Jonathan Dimbleby. "Creo que no tuvimos las suficientes tropas allá para imponer orden".

Powell agregó que había estado de acuerdo con una presencia militar mayor para manejar los imprevistos.

"Yo les dije al general (Tommy) Franks, al secretario (de Defensa Donald) Rumsfeld y al presidente que no estaba seguro de que teníamos suficientes soldados", afirmó.

Sin embargo, argumentó que su perspectiva no fue ignorada, pero que quienes eran responsables por el nivel de las tropas consideraron que tenían el número apropiado de soldados en el lugar.

Los comentarios de Powell se dan a conocer en medio de la preocupación pública en Estados Unidos respecto a Irak, que ha sido un factor primordial en el descenso de los niveles de aprobación a la gestión de Bush.

Desde el inicio de la invasión liderada por Estados Unidos en marzo del 2003, la cifra de soldados estadounidenses muertos en Irak se ha elevado a casi 2.400. Se estima que alrededor de 6.370 soldados iraquíes fallecieron y que las víctimas civiles superan las 38.600.

Después de la invasión, Rumsfeld dijo que los comandantes del ejército estadounidense creían que tenían el contingente adecuado para controlar a los insurgentes y establecer la paz.
Sin embargo, debido a la escalada de violencia y ante la necesidad de establecer la seguridad en tiempos de elecciones, los niveles de las tropas se incrementaron.

Bush no ha emitido un calendario para el retiro del contingente estadounidense, y ha señalado que los soldados volverán a casa cuando las fuerzas iraquíes derroten a los rebeldes sunitas y a la violencia sectaria que ha llevado a Irak al borde de una guerra civil.