Londres - El Reino Unido se convirtió ayer en el primer país en administrar la vacuna de AstraZeneca y la Universidad de Oxford contra el covid-19, poniendo en ella sus esperanzas de superar una pandemia que se ha agravado debido a una mutación del nuevo coronavirus y que obligó a Escocia a anunciar un nuevo confinamiento total que, algo que el Gobierno hizo extensivo anoche a Inglaterra.
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Con más de 75.000 muertes, el Reino Unido es uno de los países de Europa más castigados por el coronavirus. Casi 55.000 personas dieron positivo en el domingo, superando las 50.000 por sexto día consecutivo.
“Las vacunas nos dan una ruta de salida a mediano plazo”, tuiteó el principal consejero médico del Gobierno, Chris Whitty.
El país, que ya ha inoculado a un millón de personas con la vacuna desarrollada por Pfizer y BioNTech, se enfrenta a otra ola imparable de contagios desde el descubrimiento en diciembre de una nueva cepa del coronavirus, mucho más transmisible.
“Según un reciente análisis, parece que la nueva variante ya representa casi la mitad de todos los nuevos casos en Escocia”, afirmó su primera ministra, Nicola Sturgeon, al anunciar la decisión de “introducir a partir de medianoche, durante todo enero, un requisito legal de permanecer en casa, excepto para fines esenciales, similar al confinamiento del pasado marzo”.
Hasta el anuncio de anoche de un nuevo confinamiento total en Inglaterra, casi el 80% de la población ya se encontraba allí bajo severas y la vuelta a los colegios tras las vacaciones navideñas tuvo que ser cancelada.
Por ejemplo, se decidió que los alumnos de primaria y secundaria no vuelvan a las aulas hasta dentro de una o dos semanas. Pero la oposición laborista presiona al Gobierno conservador de Boris Johnson para que imponga medidas a nivel nacional.
“Habrá que tomar medidas más duras”, reconoció el propio Johnson durante una visita a un hospital donde se lanzaba la nueva vacuna, antes de que su portavoz anunciase que se dirigirá al país por televisión por la noche, lo que hace temer un tercer confinamiento total.