Relativizan retiro de soldados de Irak

Washington (EFE, AFP, Reuters, ANSA) - La Casa Blanca confirmó ayer que el comandante de mayor rango del ejército de Estados Unidos en Irak elaboró un plan para reducir la presencia de tropas en ese país, pero dijo que se trata sólo de una opción que está siendo considerada. La propuesta generó un agrio debate político.

El presidente George W. Bush dijo que se había reunido con el general George Casey, pero reiteró que cualquier decisión sobre las tropas norteamericanas en Irak se tomará considerando las condiciones en terreno. «En términos de nuestra presencia ahí, la decisión será tomada por el general Casey, así como también por el gobierno, basada en las condiciones en terreno», dijo Bush. Cualquier recomendación de Casey estará «dirigida hacia el logro de la victoria», señaló.

«The New York Times» informó el fin de semana que el militar diseñó un plan que reduciría primero las tropas estadounidenses en Irak para setiembre y bajaría el número de brigadas de combate a cinco o seis, desde el actual nivel de 14, hacia fines de 2007. Actualmente hay cerca de 130.000 soldados norteamericanos en Irak.

Varios planes

El portavoz de la Casa Blanca, Tony Snow, dijo que al general Casey se le asignó la tarea de hacer varios planes y que éste es uno de los que está siendo considerado. «Pero a cualquiera que piense que está grabado en piedra, le digo que no lo está», reconoció.

La senadora demócrata por California, Bárbara Boxer, recordó que su partido reclama desde hace tiempo una reducción de tropas.

Un «80% de los demócratas votamos que deberíamos de empezar a reducir el número de efectivos desplegados y recibimos una paliza, y ahora resulta que coincidimos con Casey», afirmó.

La semana pasada, el Senado de EE.UU., de mayoría republicana, rechazó dos enmiendas demócratas que pedían comenzar la retirada de las tropas estadounidenses de Irak, un asunto cada vez más politizado ante las elecciones legislativas de noviembre.

Desde el Pentágono, su portavoz, Bryan Whitman, aseguró que en la reciente reunión entre Bush y Casey el general explicó al presidente los acontecimiento positivos que se producen en Irak. «No habrá un calendario rápido asociado a los ajustes de nuestra tropas sobre el terreno. Los comandantes en territorio iraquí necesitan de flexibilidad para poder ajustar el nivel de tropas de acuerdo con las condiciones existentes», dijo Whitman.

Mientras tanto, la violencia en Irak no cede y al menos 61 personas murieron ayer en enfrentamientos y en diversos ataques, entre ellas siete soldados estadounidenses. El atentado más cruento ocurrió en la ciudad de Hilla, al sur de la capital, donde una bomba estalló en un mercado cuando estaba colmado de gente.

Este fue uno de los ataques que más víctimas se ha cobrado en Irak desde que fue muerto el líder de Al-Qaeda en este país, Abu Mussab al-Zarqawi, a comienzos de junio.

Sumado a ello, el Ministerio de Salud iraquí informó que 262 personas murieron y 580 resultaron heridas en apenas cuatro días, en acciones armadas y atentados.

Fuentes del gobierno consideraron que junio puede superar en cantidad de personas muertas en hechos violentos las estadísticas de abril y mayo, cuando perdieron la vida 1.000 y 1.500.

Además, el Ministerio para Migraciones y Desplazados sostuvo que tras el ataque que en febrero destruyó el mausoleo chiita de Samarra, norte de Bagdad, debieron dejar sus hogares a causa de la violencia 21.731 familias, unas 130.000 personas.