Rice y Olmert evaluaron despliegue de una fuerza internacional

La secretaria de Estado estadounidense, Condoleeza Rice, dialogó hoy con el primer ministro israelí, Ehud Olmert, sobre el despliegue de una fuerza internacional de paz en el sur del Líbano, para detener las hostilidades que llevan ya 18 días y causaron la muerte de al menos 650 civiles libaneses.

La reunión se realizó a puertas cerradas y poco después el diario israelí Haaretz publicó que Rice espera alcanzar un cese del fuego antes del miércoles.

La propuesta de interponer una fuerza internacional está en discusión hace varios días, y ayer la impulsaron también el presidente estadounidense, George W. Bush, y el primer ministro británico, Tony Blair.

Al respecto, el secretario general de la ONU, Kofi Annan, iniciará consultas el lunes en Nueva York, con varios gobiernos, para tratar la conformación de esa fuerza internacional.

Sin embargo, en un comunicado oficial difundido hoy, el gobierno francés aclaró que se opone a desplegar una fuerza multinacional hasta tanto no se produzca un cese de hostilidades.

"Un acuerdo entre las partes es una condición fundamental para la entrada de una fuerza multinacional en el sur de Líbano", declaró el presidente francés, Jacques Chirac.

Además de la fuerza multinacional, el plan de Rice consiste en el desarme de Hezbolah y el retorno de los soldados israelíes capturados el 12 de julio para un intercambio de prisioneros como los ya realizados en el pasado por ambas partes.

Hasta hoy, Estados Unidos apoya la tesis israelí que dice que un cese del fuego no tendrá efectos duraderos si Hezbollah no es desarmado previamente.

En cambio, gran cantidad de gobiernos, el Vaticano y la ONU, reclaman un cese del fuego inmediato, sobre todo para atender la catástrofe humanitaria que afecta a ciento de miles de libaneses, dados los ataques israelíes por aire, mar y tierra.

La radio pública israelí informó hoy por la noche que entre los temas tratados entre Rice y Olmert estuvo, además de la posibilidad de desplegar la fuerza internacional en el sur de Líbano, la entrega de ayudas humanitarias a la población afectada.

Horas antes de la reunión con el mandatario israelí, la funcionaria de la Casa Blanca había dicho que esperaba una discusión "intensa" con los protagonistas del conflicto, aunque auguró "oportunidades para concesiones de ambas partes".

Rice se reunirá mañana con la ministra de Relaciones Exteriores de Israel, Tzipi Livni.

Hasta la noche de hoy, no estaba claro si la secretaria de Estado viajará también a Beirut, para dialogar con las autoridades libanesas sobre la crisis.

Esta fue la segunda visita de Rice a Medio Oriente en una semana, pero en el viaje anterior su respaldo a la ofensiva contra Líbano por parte de Israel, que dice que sus ataques se "limitan" a Hezbollah, había sido ostensible.

En cuanto a la conformación de la fuerza internacional de interposición, el primer ministro británico, Tony Blair, declaró que es posible un acuerdo "de principio" en los días próximos, para luego pasar a discutir los "detalles", todo lo cual insumirá varios días.

Entre los ataques de hoy, Israel bombardeó la ruta que une a Beirut con Damasco, a pocos metros de la frontera con Siria, lo que parece alentar los temores ya expresados por varios gobiernos de que la escalada militar termine involucrando a otros países.