Hombres armados secuestraron el viernes a ocho trabajadores extranjeros de una plataforma petrolera mar adentro en Nigeria, avivando los temores sobre la seguridad tras la escalada de ataques de militantes que recortaron la producción del mayor productor de crudo de Africa.
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Unos 20 a 30 atacantes llegaron en cuatro botes rápidos y dispararon mientras subían a la plataforma, pero no se registraron heridos por el ataque, dijeron fuentes de seguridad.
"Personas desconocidas abordaron la plataforma a las 3.00 (hora local-0200 GMT) y tomaron a ocho trabajadores. Seis de ellos son del Reino Unido, uno de Canadá y uno de Estados Unidos", dijo un ejecutivo de una de las compañías que operan la plataforma Bulford Dolphin.
El ejecutivo negó reportes que indicaban que también fueron secuestrados ocho nigerianos.
El grupo noruego que presta servicios en yacimientos petroleros Fred. Olsen Energy , propietario de la plataforma, dijo que había hecho contacto con los hombres secuestrados. Agregó que los captores deseaban negociar, pero no ofreció detalles sobre sus identidades o las demandas.
No estaba claro si el grupo de militantes Movimiento para la Emancipación del Delta del Níger (MEND por su sigla en inglés) estaba involucrado.
Los ataques del MEND han provocado desde febrero el cierre de una cuarta parte de la producción nigeriana de 2,4 millones de barriles por día.
La campaña del MEND contribuyó con el rally de los precios mundiales del crudo. Nigeria, miembro de la OPEP, es el octavo exportador mundial y el quinto proveedor de Estados Unidos, donde su crudo dulce y fácil de refinar es muy codiciado.
Bulford Dolphin, arrendada a la firma nigeriana Peak Petroleum, que opera en sociedad con Equator Exploration , es una plataforma ubicada a 64 kilómetros de la costa sur de Nigeria que no produciría petróleo por varios años.
Fred. Olsen dijo que había 84 trabajadores en la instalación en el momento del ataque. Todos, exceptuando los raptados, están a salvo, y el personal no esencial fue evacuado a la ciudad petrolera de Port Harcourt.
