Tras 38 años, completó Israel su histórico retiro de Gaza

Colonos desalojados del asentamiento de Netzarim, en Gaza, mostraron ayer en Jerusalén su disconformidad con el Plan de Desconexión (arriba). El presidente palestino, Abu Mazen (derecha), agradeció la "valentía" de Ariel Sharon al decretar la retirada israelí de ese territorio.

Jersusalén (AFP, Reuters, EFE, ANSA) - Las 21 colonias de la Franja de Gaza, donde vivían 8.500 israelíes, están vacías desde ayer por la tarde, cuando concluyó el desalojo del asentamiento de Netzarim, después de una operación militar realizada en un tiempo récord que puso fin a 38 años de ocupación.

Ocho días después de que el gobierno israelí diera 48 horas a los colonos para abandonar sus casas voluntariamente y seis días más tarde de su irrupción en los diferentes asentamientos para expulsar por la fuerza a sus habitantes, hoy la única presencia israelí en la Franja de Gaza es militar.

«Todos los habitantes judíos de la Franja de Gaza fueron evacuados», confirmó el portavoz de la policía, Avi Zelba.

Ayer fue evacuada una pequeña implantación aislada llamada Netzarim, donde sus 500 habitantes no opusieron resistencia, conscientes de que eran los últimos en abandonar este territorio que será restituido a los palestinos dentro de algunas semanas, cuando los soldados culminen las tareas de demolición las fronteras, el mar y el espacio aéreo de Gaza seguirán siendo controlados por Israel.

• Derrota

«Mucha gente murió por defender esta tierra y ahora nos tenemos que ir y dejársela a los palestinos como si nada. Es una gran derrota», explicó Itzik Batzak, un habitante de la colonia, minutos después del último rezo en la sinagoga acompañado por soldados y policías.

Precedidos por la Torah, las sagradas escrituras judías, todos los habitantes subieron pacíficamente a los colectivos rumbo a Jerusalén, donde rezaron ante el Muro de los Lamentos previo viaje a Ariel, otra implantación de Cisjordania, donde serán instalados provisionalmente (ver vinculada).

Ahora los únicos habitantes de estas colonias son los militares israelíes, encargados de recoger las pertenencias de los residentes que partieron por la fuerza, supervisar la destrucción de sus casas y preparar la entrega de las tierras a la Autoridad Palestina.

En algunas colonias como Peat Sade o Dugit, las excavadoras y apisonadoras ya habían comenzado a demoler las casas de los colonos desde el domingo.

El Plan de Desconexión de esas tierras, ocupadas en la Guerra de los Seis Días (1967), fue mucho más rápido de lo inicialmente previsto por las autoridades israelíes, que habían calculado al menos un mes de trabajo. Según el general Dan Harel, comandante de la región militar sur, la resistencia fue menor que lo esperado ya que, en la mayoría de los casos, los colonos se marcharon antes de la llegada del ejército o salieron de sus casas junto a los soldados sin violencia.

Según el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abas (Abus Mazan), los colonos se marcharon de la Franja de Gaza gracias a los «mártires prisioneros y heridos» durante la intifada palestina, que estalló hace cinco años.

«Nuestras heridas son medallas y vuestra recompensa es la salida del último colono de Gaza», declaró Abas en un encuentro con palestinos inválidos debido a heridas recibidas durante enfrentamientos. Sus declaraciones parecen destinadas a levantar polvareda: « mártires» es el término que los grupos terroristas palestinos usan para definir a los atacantes suicidas.

• Reunión

Abbas también se comunicó por teléfono con el primer ministro israelí, Ariel Sharon, para decirle que espera que la evacuación de Gaza abra una nueva página en las relaciones bilaterales. La oficina de Sharon difundió un comunicado que señaló que ambos líderes acordaron reunirse pronto.

Por su parte, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, recibió con agrado el retiro de Israel y lo calificó como un paso histórico que podría ayudar para alcanzar la paz en Oriente Medio. «En el corazón de Oriente Medio, una historia de esperanza se está desarrollando», declaró Bush, quien agregó que «la paz está cerca de ser alcanzada en Tierra Santa».