Un asiento reservado para Rosa Parks en los colectivos de Nueva York

Los cerca de 5.000 autobuses que recorren la ciudad de Nueva York contarán, desde hoy, con un asiento "reservado" para Rosa Parks, la mujer negra que, con su coraje, desencadenó el fin de las leyes segregacionistas en EEUU.

Esta iniciativa se ha adoptado hoy, coincidiendo con el cincuenta aniversario del acto de desobediencia civil que realizó Rosa Parks al negarse a ceder su asiento a un blanco en un autobús de Montgomery, en el estado de Alabama, una acción pacífica que le costó un arresto y una multa.

En reconocimiento a aquella acción, que acabaría cambiando el curso de la historia de EEUU, la Autoridad Metropolitana de
Transporte ha instalado una placa en el primer asiento de cada uno de los autobuses de la ciudad, donde además del nombre de la activista recientemente fallecida podrá leerse la frase: "todo empezó en un autobús".

A la iniciativa adoptada por Nueva York le seguirán otros sistemas de transporte público de toda la nación, entre ellos Boston, Cleveland, Montgomery, Newark, Filadeldia, y Washington.

Rosa Parks falleció el pasado 24 de octubre a la edad de 92 años, y su muerte desencadenó multitud de actos de homenaje y reconocimiento en todo el país.

El 5 de diciembre de 1955, Parks, entonces una costurera de 42 años, desafió las leyes de segregación promulgadas después de la Guerra Civil estadounidense (1861-1865) que limitaban los sitios y servicios que podían usar los negros.

Cuando un hombre blanco le dijo a Parks que le dejara su asiento en el autobús, la mujer se negó a moverse, y por ello fue arrestada, enviada a la cárcel y multada con catorce dólares. Parks era miembro activo de la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color (NAACP).

Su detención desató un boicot de 381 días contra el sistema de transporte público organizado por un pastor baptista entonces poco conocido, Martin Luther King, quien ganaría el premio Nobel de la Paz en 1964 por su labor en favor de los derechos civiles.

El desafío pacífico de las leyes injustas, con riesgo personal por parte de Parks, y la elección de la desobediencia civil como táctica por parte de King confirieron al movimiento pro derechos civiles en EEUU un fervor religioso y una altura moral que conmovieron al mundo.