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La explosión se produjo directamente en el centro de la tribuna del estadio Dínamo, donde se hallaba Kadyrov al lado del general ruso Valery Baranov, comandante en jefe de las fuerzas rusas para Chechenia.
Kadyrov cayó al suelo en los segundos siguientes a la explosión, antes de que su guardia personal pudiera evacuarlo, con la cara ensangrentada, hacia un vehículo cercano.
Responsables rusos dijeron que Kadyrov, sobre quien reposaban las esperanzas de Moscú de asentar su control sobre la república del Cáucaso, falleció en el hospital donde fue trasladado después del atentado.
La muerte del presidente de Chechenia fue confirmada por el presidente ruso, Vladimir Putin, citado por la agencia Ria Novosti.
"Kadyrov murió el 9 de mayo, el día de nuestra fiesta nacional, el día de la victoria", declaró el presidente ruso citado por la agencia Ria Novosti.
"Era un verdadero héroe", agregó.
En cambio, continuaba reinando la incertidumbre sobre la suerte del general Baranov, dado inicialmente por muerto.
El general Baranov fue "gravemente herido en el atentado cometido por rebeldes en el estadio Dínamo, y los médicos luchan por salvarle la vida", declaró el jefe del servicio de prensa de las fuerzas del ministerio ruso del Interior, Vasily Panchenko, citado por la agencia Ria Novosti.
Al menos cuatro personas murieron y 53 resultaron heridas, según el primer balance oficial de víctimas ofrecido por el Kremlin.
El represente del Kremlin en el Distrito Federal Sur, Vladímir Yákovlev, comunicó estas cifras en una rueda de prensa ofrecida en la capital chechena, en la que recalcó que "no hay pánico" y que la situación está bajo control.
"Si tenemos nuevas cifras de víctimas, las daremos a conocer de manera oficial", añadió el representante del presidente ruso, Vladímir Putin.
Sin embargo, hay versiones que sostienen que por lo menos 32 personas murieron y 46 resultaron heridas en el atentado.
"Puedo confirmar que 32 personas murieron y 46 resultaron heridas en el estadio", habría dicho el vocero Ruslan Atsayev.
Los heridos fueron trasladados a tres hospitales diferentes en el área de Grozny, agregó el portavoz del ministerio checheno.
El artefacto explosivo utilizado en el atentado no fue detectado porque había sido incorporado a la estructura de la tribuna del estadio, indicó la fiscalía chechena citada por la agencia Ria-Novosti.
Un responsable del ministerio checheno del Interior explicó en la cadena de televisión rusa RTR que las obras de construcción de la tribuna, hecha de hormigón, habían durado tres meses y concluyeron el sábado.
Después de la explosión, la asistencia fue presa del pánico. Varias mujeres gritaban y hombres armados disparaban en una dirección indeterminada mientras la policía evacuaba a los primeros heridos.
El presidente Putin anunció un "castigo inevitable" para los responsables del ataque. "No hay ninguna duda que el castigo será inevitable para aquellos a quienes hoy combatimos", declaró.
Unos minutos antes del atentado, el presidente ruso había presidido un desfile militar en la Plaza Roja de Moscú para conmemorar el 59° aniversario de la victoria contra la Alemania nazi.
Putín envió tropas a Chechenia en octubre de 1999, cuando era todavía primer ministro, en lo que siempre calificó de "operación antiterrorista".
Los rebeldes chechenos han utilizado regularmente las festividades rusas o chechenas para sus acciones contra las tropas rusas desde el inicio del segundo conflicto ruso-checheno en octubre de 1999.
Kadyrov, de 52 años, ex administrador de Chechenia, a quien los rebeldes separatistas habían intentado matar en varias ocasiones, fue elegido presidente de la república en octubre pasado en unos comicios polémicos.
El presidente, que había combatido del lado de los independentistas durante la primera guerra ruso-chechenia (1994-1996) antes de cambiar de bando durante el segundo conflicto, no había ocultado su objetivo: una lucha encarnizada contra los separatistas.
Tras la muerte de Kadyrov, el Kremlin anunció haber designado al jefe del gobierno checheno, Serguei Abramov, para garantizar el interinato de la presidencia de la república del Cáucaso, según Ria Novosti.
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