Donald Trump visitó a Jerome Powell y tensó la previa de la reunión por la política monetaria

El presidente norteamericano recorrió la sede de la Fed y renovó la presión para bajar las tasas de interés.

Tensión institucional en Washington a días de una decisión clave de la Fed.

A solo una semana de que la Reserva Federal (Fed) defina su postura sobre las tasas de interés, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, protagonizó una visita inusual a la sede del Banco Central en Washington y mantuvo un tenso intercambio con su titular, Jerome Powell.

La reunión tuvo lugar durante un recorrido por las obras de renovación del edificio, en medio de crecientes cuestionamientos de la Casa Blanca por el costo del proyecto y por la política monetaria de la Fed.

"Pasó de 2.700 a 3.100 millones de dólares. Eso necesita una explicación", lanzó Trump frente a las cámaras, luego de inspeccionar el avance de las obras. A su lado, Powell negó conocer ese número y respondió que el monto citado incluye el edificio Martin, que se terminó "hace cinco años". El cruce se volvió incómodo cuando el mandatario sacó un papel del saco y se lo entregó directamente al presidente de la Fed. "Acaba de salir este dato", insistió Trump. Powell replicó: "No he oído eso dentro de la Fed".

La comitiva de Trump incluyó al director de presupuesto, Russell Vought, y al subjefe de gabinete, James Blair, quienes ya habían anticipado que habría encuentros con las autoridades del Banco Central para evaluar la gestión edilicia. Ambos reiteraron sus sospechas de una "mala supervisión" y deslizaron la posibilidad de que haya irregularidades en el manejo del presupuesto. Incluso el senador republicano Tim Scott acompañó la visita tras enviar días atrás una carta con reclamos formales a Powell.

La Casa Blanca apunta al presupuesto de la Fed

El proyecto de renovación es el más ambicioso que haya encarado la Fed en décadas. Iniciado en 2022, tiene fecha estimada de finalización en 2027 y contempla la remodelación total de los edificios Eccles y Martin, con mudanza prevista para 2028. Según la Reserva, los costos crecieron por inflación en materiales, medidas de seguridad reforzadas y problemas estructurales heredados. Aclararon, además, que se descartaron gastos "estéticos" como fuentes y jardines de azotea para contener los montos.

Más allá del presupuesto, la visita fue leída como una señal política. Trump viene reclamando desde hace meses una baja en las tasas de interés para facilitar el crédito y apuntalar el consumo. "Tenemos que bajar el porcentaje de interés. La gente ya no puede comprar casas", dijo ayer ante la prensa. También negó que tenga intenciones inmediatas de remover a Powell, pero advirtió: "Vamos a ver qué está pasando".

En lo que va del año, la Fed mantuvo la tasa de referencia entre 4,25 % y 4,50 %, luego de los recortes de 2024. Powell ha reiterado que se necesita cautela ante las presiones inflacionarias aún presentes, varias de ellas asociadas a medidas impulsadas por la propia administración Trump. En este escenario, el encuentro cara a cara entre ambos refuerza la tensión entre el Poder Ejecutivo y la autoridad monetaria, justo cuando el mercado anticipa que no habrá cambios de política en la reunión del FOMC la próxima semana.

Analistas advierten que la presión presidencial podría erosionar la credibilidad de la Fed en su independencia. Trump, sin embargo, no parece dispuesto a bajar el tono. Su presencia en el banco central, la primera de un presidente en funciones en casi dos décadas, dejó claro que el conflicto entre política y economía está lejos de resolverse.