El equipo económico planea incorporar el Imesi a los autos eléctricos en el segundo semestre bajo la premisa de que un mercado maduro ya no necesitará de incentivos fiscales.
El MEF evalúa imponer el Imesi a la venta de autos eléctricos de alta gama a partir del próximo semestre.
Por primera vez en la historia, las ventas de vehículos eléctricos e híbridos superaron a las de combustión en Uruguay, es decir, el 61% de los autos y SUV comercializados entre enero y abril; sin embargo, abre ahora una pregunta incómoda para la política pública, ¿tiene sentido seguir subsidiando algo que el mercado ya adoptó por sí solo? El gobierno ya empieza a responder que no, y los cambios en el régimen fiscal que se vienen en los próximos meses marcan el cierre de una etapa.
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Los vehículos eléctricos 0 km están exonerados del Imesi, un impuesto que para los autos a nafta oscila entre el 30% y el 35% del precio, y que para los de gasoil llega al 115%. A eso se suman una Tasa Global Arancelaria de 0% y patentes más bajas que las de los vehículos a combustión. El conjunto de beneficios hizo que comprar un eléctrico en Uruguay resultara notablemente más barato que en el resto de la región.
Según estimaciones de la Unión de Vendedores de Nafta del Uruguay (Unvenu), las exoneraciones vinculadas a autos eléctricos alcanzarán unos 1.600 millones de dólares durante el quinquenio, de los cuales unos 782 millones de dólares corresponden al Imesi no cobrado. Solo en 2025, las exoneraciones de Imesi a eléctricos e híbridos habrían superado los 143 millones de dólares, más de lo que el Estado recauda cargando sobrecostos al gasoil para financiar el boleto y el supergas.
El proceso de desmontaje ya había comenzado silenciosamente. A finales de 2025 el gobierno eliminó el reembolso en efectivo para compradores de autos eléctricos y lo reemplazó por la entrega de cargadores portátiles, un cambio de lógica que pasó de subsidiar el precio de compra a facilitar el uso cotidiano. Desde el 1 de setiembre de 2025, los autos eléctricos también dejaron de ser elegibles como inversiones bajo el régimen de la Comisión de Aplicación de la Ley de Inversiones (Comap), quitando un beneficio que muchas empresas habían usado para renovar flota con subsidio implícito.
El ministro de Economía y Finanzas (MEF), Gabriel Oddone, durante el almuerzo de la Asociación de Dirigentes de Marketing (ADM), confirmó que el Poder Ejecutivo avanza en la revisión del régimen de incentivos fiscales para la compra de vehículos eléctricos, habilitada por lo que ya fue votado en la Ley de Presupuesto de 2025. Los cambios comenzarían a regir en el segundo semestre, probablemente hacia finales de año.
"¿Estamos dispuestos a seguir haciendo esa renuncia fiscal para estimularla, o el objeto ya generó una demanda por sí misma por la cual no la tengo que subsidiar?", se preguntó Oddone en voz alta y luego remató: "Es de buena política que cuando algo maduró, se desenvuelva con menos muletas".
Habló de "una corrección menor" y fue cuidadoso en aclarar que el compromiso con la electrificación del transporte "es innegociable". El foco estaría en los vehículos de alta gama, para los que, según el ministro, "no hay ninguna razón para estimular" la compra. También anticipó un período de transición para el sector privado: "No podemos un día despertarnos y decir que esto cambió, porque hay gente que compró el stock de vehículos e hizo su planificación".
Este mismo miércoles, la ministra de Industria, Energía y Minería (MIEM), Fernanda Cardona, había dicho algo que suena en tensión con el planteo del MEF y es que la lectura del MIEM sobre los datos de la flota eléctrica todavía no dice que se tenga que "desacelerar en determinadas políticas que hacen a la movilidad eléctrica". Oddone reconoció que la discusión no está cerrada al interior del Poder Ejecutivo.
El gerente de la Asociación del Comercio Automotor del Uruguay (ACAU), Ignacio Paz, puso perspectiva sobre el impacto real de los eléctricos en el mercado: el parque eléctrico representa apenas el 2% al 2,5% de los vehículos en circulación, y el año pasado se vendieron 57.000 vehículos a combustión frente a 14.000 eléctricos. Desde las concesionarias advierten que un cambio brusco podría afectar la demanda justo cuando el mercado alcanzó una estructura de ventas inédita. El MEF, por su parte, viene recabando información y trabajando con el sector privado para diseñar una transición que no frene lo que el propio gobierno reconoce como uno de los grandes logros de política energética de los últimos años.