El Brent y el WTI cotizaron al alza mientras los ataques entre Estados Unidos e Irán parecen anticipar que el conflicto se extenderá hasta de fin de año.
El petróleo supera los 105 dólares y el conflicto en Medio Oriente podría extenderse por varios meses más.
Los precios del petróleo subieron más del 6% el jueves, con los dos principales índices de referencia cotizando por encima de los 100 dólares el barril, ya que el mayor aumento de los ataques contra el transporte marítimo desde que comenzó la guerra con Irán alimentó la preocupación entre los operadores sobre nuevas interrupciones en los suministros, que ya son escasos.
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Los futuros del Brent, de referencia para el mercado uruguayo, cerraron con una subida de 6,42 dólares, o un 6,34%, a 107,63 dólares el barril. El petróleo estadounidense superó los 100 dólares el barril por primera vez desde mayo, ya que los futuros del crudo West Texas Intermediate (WTI) subieron 6,43 dólares, o un 6,69%, hasta los 102,48 dólares. Ambos indicadores alcanzaron su nivel más alto desde el 19 de mayo y registraron sus mayores aumentos en casi dos meses.
El valor del Brent se disparó así cerca de un 30% desde los mínimos alcanzados a principios de agosto, ya que nunca se materializó un acuerdo permanente en Medio Oriente para cesar los ataques y los combates se reanudaron a finales de mes.
De este modo, los inversores empiezan a descontar que el conflicto va a durar más de lo que se esperaba hace un mes e incluso un tiempo superior al esperado apenas estalló el conflicto.
El presidente estadounidense Donald Trump advirtió que Estados Unidos podría atacar la "Montaña del Pico" de Irán e instó a Teherán a ser cauteloso, mientras admitió que es probable que la guerra se prolongue más allá de las elecciones de mitad de mandato de noviembre.
Irán afirmó haber atacado diez buques cerca del estrecho de Ormuz el miércoles, después de que EEUU hundiera cinco petroleros iraníes. La Guardia Revolucionaria Islámica de Irán declaró que intensificaría su respuesta ante cualquier nuevo ataque.
Así, los flujos de petróleo que atraviesan Ormuz, la vía marítima que antes de la guerra transportaba aproximadamente una quinta parte del suministro mundial de petróleo y gas, se mantienen muy por debajo de los niveles anteriores a la guerra.
La presión también aumenta en el Mar Rojo, ya que los hutíes, alineados con Irán, intensificaron sus ataques contra Arabia Saudita y tomaron el control de la ciudad yemení de Mocha.
Ante este escenario, los analistas afirman que la durabilidad del repunte del crudo dependerá de China, el mayor importador del mundo. El gigante asiático intensificará sus compras en las últimas semanas tras meses de escasa demanda, impulsando así los mercados físicos de crudo, según indicaron analistas de ING en una nota.
De acuerdo a este razonamiento, si las compras chinas siguen recuperándose, podrían amplificar el impacto de cualquier interrupción en el suministro e impulsar los precios al alza, pero una reducción de las importaciones podría moderar las ganancias del mercado.