El petróleo subió cerca de 1% por la tensión en Medio Oriente

El mercado energético equilibró riesgo geopolítico y mayor oferta estadounidense en una jornada de volatilidad moderada.

La tensión entre Washington y Teherán volvió a sostener el precio del petróleo, aunque la acumulación de 8,5 millones de barriles limitó las ganancias.

Los precios del petróleo avanzaron alrededor de 1% el miércoles, impulsados por la persistente tensión entre Estados Unidos e Irán, aunque un fuerte aumento de los inventarios de crudo en Estados Unidos limitó las ganancias.

El Brent cerró con un alza de 60 centavos, o 0,87%, a 69,40 dólares por barril, mientras que el West Texas Intermediate (WTI) estadounidense subió 67 centavos, o 1,05%, hasta 64,63 dólares. El mercado se mantuvo atento a la evolución diplomática entre Washington y Teherán, en un contexto de creciente presencia militar en la región.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó que "no se decidió nada definitivo" tras su reunión con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, aunque confirmó que las negociaciones con Irán continuarían. Un día antes, el mandatario había señalado que estaba considerando enviar un segundo portaaviones a Medio Oriente si no se alcanzaba un acuerdo.

Diplomáticos estadounidenses e iraníes habían mantenido conversaciones indirectas en Omán la semana pasada, en medio de un despliegue naval estadounidense que elevó la presión regional. Sin embargo, aún no se había anunciado fecha ni lugar para una nueva ronda formal de negociaciones.

"El mercado continuó apoyado por la tensión entre Estados Unidos e Irán y las intermitentes conversaciones que no parecen conducir a ninguna resolución", sostuvo Andrew Lipow, presidente de Lipow Oil Associates. En la misma línea, el analista de PVM Oil Associates, Tamas Varga, señaló que "si bien la retórica siguió siendo beligerante por momentos, no hubo señales, al menos por ahora, de una escalada".

Inventarios en fuerte aumento

Limitando el avance de los precios, la Administración de Información de Energía (EIA) informó que los inventarios de crudo en Estados Unidos aumentaron en 8,5 millones de barriles durante la última semana, hasta alcanzar los 428,8 millones de barriles.

El dato superó ampliamente las expectativas de los analistas consultados por Reuters, que preveían un incremento de apenas 793.000 barriles. "La producción nacional regresó con fuerza y no muy lejos del récord histórico", afirmó Robert Yawger, director de futuros de energía en Mizuho, al explicar la magnitud del aumento de existencias.

Economía firme y demanda sostenida

En paralelo, el informe laboral estadounidense mostró que el crecimiento del empleo se aceleró inesperadamente en enero, con la creación de 130.000 puestos de trabajo y una caída de la tasa de desempleo al 4,3%.

Para Rystad Energy, "un mercado laboral resiliente sustentó la demanda de combustibles para el transporte, productos petroquímicos y generación de energía", reduciendo los riesgos de una desaceleración abrupta del consumo. Este dato reforzó la percepción de una economía sólida en Estados Unidos, lo que contribuyó a sostener las expectativas de demanda energética.

OPEP y oferta global

En su informe mensual, la OPEP mantuvo prácticamente sin cambios sus previsiones de oferta y demanda global, aunque destacó que la demanda de crudo del grupo caerá en 400.000 barriles por día en el segundo trimestre respecto al primero. Por su parte, la producción rusa retrocedió aproximadamente 0,6% en enero frente a diciembre.

En este contexto, el mercado energético cerró la jornada con un equilibrio delicado: la tensión geopolítica y la fortaleza económica estadounidense impulsaron los precios, mientras que la acumulación de inventarios y las perspectivas de mayor oferta moderaron el repunte.