Los precios del petróleo se disparan ante el avance del conflicto en Irán y el cierre del transporte marítimo

Con el Estrecho de Ormuz bloqueado por cuarto día consecutivo y cientos de buques inmovilizados, el mercado teme una crisis prolongada en la región petrolera.

Los precios mundiales del petróleo y el gas suben este martes debido a que la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán detuvo las exportaciones de energía de Medio Oriente, con Teherán atacando barcos e instalaciones energéticas, cerrando la navegación en el Golfo y forzando paros de producción desde Qatar a Irak.

Los precios del petróleo han subido más del 15% desde el viernes y el contrato de referencia del crudo Brent avanza un 6% este martes, superando los 82 dólares por barril, su nivel más alto desde julio de 2024. Los precios del gas en Europa se disparan un 40%, sumándose al aumento del 40% del lunes. Los precios del azúcar, los fertilizantes y la soja también han subido.

El conflicto corre el riesgo de desencadenar un nuevo aumento de la inflación que podría sofocar la recuperación económica en Europa y Asia si la guerra se prolonga en una región que representa poco menos de un tercio de la producción mundial de petróleo y casi una quinta parte de la de gas natural. El tráfico a través del Estrecho de Ormuz se cerró por cuarto día después de que Irán atacara cinco barcos, bloqueando una arteria clave que representa aproximadamente el 20% del suministro mundial de petróleo y gas.

El martes, un tanque de combustible en el puerto comercial Duqm de Omán fue alcanzado y se produjo un incendio en Fujairah, Emiratos Árabes Unidos, uno de los principales centros petroleros regionales. El lunes, Qatar cerró sus instalaciones de gas natural licuado, algunas de las más grandes del mundo, que abastecen alrededor del 20% de las exportaciones mundiales de GNL, Arabia Saudita suspendió la producción en su refinería nacional más grande, mientras que Israel y el Kurdistán iraquí también cerraron partes de su producción de gas y petróleo.

A la espera de anuncios en Estados Unidos

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, lanzó el sábado la mayor apuesta en política exterior de su presidencia hasta el momento, atacando a Irán y matando al líder supremo Ali Khamenei. En Estados Unidos, donde los precios de la gasolina son un punto clave de presión política, el costo subió por encima de los 3 dólares por galón por primera vez desde noviembre, apenas unas semanas después de que Trump promocionara sus logros al reducir los precios a 2 dólares.

El secretario del Tesoro, Scott Bessent, y el secretario de Energía, Chris Wright, anunciarán el martes planes para mitigar el impacto del aumento de precios en los estadounidenses, dijo el secretario de Estado, Marco Rubio.

India, uno de los países más dependientes del petróleo y el gas de Medio Oriente, ha dicho que ha comenzado a racionar el suministro de gas a las industrias después de que se cerrara la producción de Qatar. La mayor parte del GNL catarí se dirige a Asia, pero una parte también se dirige a Europa, que depende totalmente de las importaciones para satisfacer sus necesidades de petróleo y gas. Se prevé que Europa se apresure a reponer sus reservas, agotadas por un invierno frío, y tendrá que depender aún más del gas estadounidense, tras rechazar el gas ruso tras su invasión de Ucrania en 2022.

Las tarifas de envío en todo el mundo también han aumentado a un máximo histórico a medida que el conflicto se ha intensificado y Teherán ha atacado a los barcos que pasan por el estrecho. El cierre del Estrecho de Ormuz ha significado que cientos de petroleros cargados de petróleo y GNL estén varados cerca de grandes centros, como el puerto de Fujairah, en los Emiratos Árabes Unidos, sin poder llegar a clientes en Asia, Europa y otros lugares.

Esto también significa que Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos, Irak, Kuwait e Irán tendrán que comenzar a reducir la producción de petróleo en cuestión de días, a menos que puedan encontrar nuevos petroleros para transportar el petróleo que aún sale del subsuelo.