El lino vuelve a verse en Entre Ríos. Los rendimientos aumentaron durante la última campaña.
Lejos aún de los volúmenes espectaculares de cultivos más tradicionales como el trigo y el maíz, o de la más reciente explosión de la soja, en la provincia de Entre Ríos viene germinando silenciosamente un boom del lino, que en la temporada 2006-2007 será incluso más rentable que el trigo para los agricultores de esa provincia. De hecho, en las últimas cinco campañas agrícolas, el área sembrada en ese distrito aumentó 405 por ciento y la producción se incrementó 719 por ciento, según datos de la Bolsa de Cereales de Entre Ríos (BCER).
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En la última cosecha (2005-2006), el rendimiento promedio llegó a 1.197 kilogramos por hectárea, 19,58% superior al de la temporada anterior, con picos de 1.350 kilos por hectárea.
La producción totalizó 44.016 toneladas, volumen que resultó 44,70% superior al de la temporada precedente y mayor incluso que las 36.100 toneladas cosechadas en 2004-2005 en todo el país. Asimismo, el área sembrada alcanzó a 36.765 hectáreas, 33,93% más que en el ciclo previo y apenas por debajo de las 37.180 hectáreas que se habían implantado en 2004-2005 en todo el país. Cinco años atrás, la superficie sembrada había sido de sólo 7.280 hectáreas y la producción había alcanzado apenas a 5.374 toneladas, de acuerdo con las estadísticas de la BCER.
Según fuentes ruralistas, el propósito de los productores era duplicar en 2005-2006 el área implantada en 2004-2005, objetivo que se frustró por las desfavorables condiciones climáticas, especialmente por las lluvias «por encima de lo normal» registradas durante junio -mes de siembra por excelencia- del año pasado en la mayoría de las zonas productoras de la provincia.
Por otra parte, la BCER subrayó que en la campaña 2005-2006 se verificó una mejor calidad de las semillas, medida por el contenido de materia grasa y de acidez. En tanto, un reciente informe de la delegación del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) en Paraná aseguró que en la campaña 2006-2007 el lino será más rentable que el trigo.
«Aun considerando que el productor reciba a cosecha un precio medio similar al actual, en el caso de la alternativa sin arrendamiento arroja márgenes positivos y superiores a los del trigo, tanto en siembra directa como convencional», sostiene dicho trabajo.
El informe resalta que el costo operativo es «bastante menor» en el caso del lino que en el del trigo, por lo que «el capital circulante necesario e inmovilizado en el proceso productivo» es obviamente inferior en el ciclo de la oleaginosa. Asimismo, subraya que el retorno por peso gastado será superior en el caso del lino, producto para el que vaticinó un promedio de 277%.
Relevancia
El lino es «una especie anual invernal cuyo cultivo en la Argentina se remonta a los primeros años del pasado siglo», según un informe que puede leerse en el sitio de Internet de la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentos (SAGPyA) de la Nación.
«En décadas pasadas ocupó un lugar relevante en importantes áreas de la región pampeana, llegándose a sembrar más de un millón de hectáreas y teniendo la semilla recolectada como destino excluyente su molturación, proceso del cual se obtiene un aceite secante utilizado para fines industriales en la fabricación de pinturas y linóleo», añade ese texto.
La SAGPyA destaca que la siembra de lino comenzó a declinar a partir de los años 80, proceso que se acentuó en el decenio siguiente. Ello se debió a diversos factores, entre los cuales sobresalen la tendencia mundial a sustituir el aceite de lino con fines industriales por derivados sintéticos del petróleo y la disolución de la Unión Soviética, que era la principal compradora de aceite de lino argentino. También influyeron causas locales, como la introducción de trigos mexicanos, la adopción del doble cultivo trigosoja y la incorporación de la siembra directa, «tecnología que posibilitó que se desarrollara un fuerte proceso de agriculturización en campos mixtos en los que era habitual la siembra de lino consociada con pasturas».
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