Argentina festeja: de una serie complicada con posibilidad de jugar un repechaje, a un contundente 3-0 favorecido por la baja de la figura de Alemania.
Martín Jaite, capitán argentino de Copa Davis, repitió a lo largo de la semana varias veces que no pensaba que la serie se definiera el sábado. El pensamiento del entrenador fue equívoco y finalmente el elenco nacional se impuso por 3-0 ante Alemania. Ahora llegará Francia, de local nuevamente, en un match de cuartos de final que será de los más duros de los últimos años.
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El dobles, con David Nalbandian y Horacio Zeballos, venció cómodamente por 6-1, 6-4, 5-7 y 6-2 a Christopher Kas y Tobias Kamke, reemplazante del lesionado Philipp Kohlschreiber, y desató la fiesta en un Mary Terán de Weiss que lució más lleno que el viernes, pero con una notoria baja cantidad de público.
La dupla local fue arrolladora en gran parte del encuentro. Zeballos fue la figura de la tarde, por encima de un Nalbandian que no mostró plenitud física, aunque pudo sobrellevar la contienda.
Los alemanes apostaron a cansar al cordobés, haciéndolo pegar desde el fondo, intentando moverlo. Cuando el punto se ponía feo, el marplatense se ponía el equipo al hombro y desnivelaba para Argentina.
El gran déficit de los capitaneados por Jaite fue el saque de Nalbandian, que fue quien más zozobras pasó durante el partido. Más allá de estos pocos momentos, nunca peligró la victoria albiceleste en el encuentro, claramente superior a su rival.
Así, se cerró una serie que en los papeles aparecía demasiado complicada para finalizar el sábado, pero ocurrió, con un poco de oportunismo y el saber aprovechar la circunstancia a su favor. Ahora Argentina piensa en Francia, que derrotó también 3-0 a Israel en Rouen.
La escuela de tenis francesa es una de las más reconocidas del mundo, con grandes campeones a lo largo de la historia y talentos que superan a la media de los jugadores. Este año, los galos aparecen como claros candidatos a llevarse la Ensaladera de Plata.
Jo-Wilfried Tsonga (número 8 del mundo), Richard Gasquet (10 del ranking), Julien Benneteau (38) y Michael Llodra (34 en dobles y uno de los más experimentados en el circuito), le dieron el triunfo a Francia. Además, esperan la recuperación de Gael Monfils, que puede tener un gran desempeño tanto en individuales como en pareja. Gilles Simon, Jeremy Chardy (viene de eliminar a Juan Martín Del Potro en Australia), Nicolas Mahut, y otro puñado de jugadores son candidatos a estar entre el 5 y el 7 de abril ante Argentina.
Los europeos bien podrían armar dos equipos que, de existir la posibilidad, terminarían jugando la final de la Copa Davis entre ellos. Y no hay que dejar de destacar la facilidad que tienen para adaptarse a cualquier tipo de superficie.
El tema de la localía es una cuestión que se empieza a discutir desde ahora. De hecho, el viernes no se había cerrado la serie cuando surgió la versión de Mendoza o Tigre para albergar los cuartos, dos lugares que ya habían sido tanteados para medirse ante Alemania.
Confirmación oficial aún no hay, principalmente porque falta dos meses. Lo más cercano es lo que dijo Jaite en conferencia de prensa: "A nosotros nos gusta mucho jugar en Parque Roca, pero no tiene por qué jugarse todo acá. Debemos ver qué nos conviene más contra Francia, si en altura o no".
Hay un solo antecedente de una serie fuera del Parque Roca desde que se designó el Mary Terán de Weiss como estadio para la Copa Davis: la famosa final de 2008, cuando se mudó al Polideportivo Islas Malvinas de Mar del Plata. Entonces, España fue campeón, en medio de innumerables peleas por problemas de dinero y, justamente, por la cancha.
En Mendoza se disputó una exhibición entre Del Potro y el chileno Fernando González a fines de diciembre pasado, pero con muy poca capacidad de espectadores, y bajo techo, algo que favorecería a Francia. Por su parte, el estadio del Puerto de Frutos de Tigre, que albergó las exhibiciones de Roger Federer, demostró no estar a la altura, debido a su posibilidad de tener 20 mil lugares pero con una deficiente estructura tubular.
La última incógnita, la más "caliente", será la presencia de Del Potro. El tandilense decidió no incluir este torneo en su calendario por todo el año, pero reiteradas veces Jaite y el subcapitán Mariano Zabaleta aclararon que el número uno de nuestro país tiene las puertas abiertas para volver. El entrenador argentino insistió tras la victoria del dobles una vez más con este concepto.
Con Nalbandian no hay relación alguna, y además, esta serie dejó muchos mensajes hacia "Delpo" por parte de todo el grupo. El primero fue Juan Mónaco, que tras vencer a Florian Mayer dijo: "Mirá lo que es esto, esto es un equipo, estamos disfrutando", en referencia al a cordialidad con sus compañeros.
Luego de la victoria que selló el destino de la serie, los cuatro tenistas, Jaite y Zabaleta protagonizaron un festejo desmedido para ser una ronda inicial y ante un rival que se vio disminuido por la lesión de su principal figura. Hubo muchos momentos en los que se esforzó demasiado el intento por demostrar el buen clima auténtico que había en el grupo.
Por último, en la conferencia final, se le consultó al equipo si habían recibido un mensaje de felicitación de Del Potro. Todos contestaron que no, pero Zeballos, con una sugerente carga irónica repreguntó: "¿De quién?".
Es verdad que faltan dos meses para recibir a Francia, pero ya comienza el proceso para armar ese fin de semana. Desde la decisión del estadio hasta la conformación del equipo. Además, pasará un tiempo prudencial ver si Nalbandian recupera ritmo de tenis y Eduardo Schwank pasa el mal trago por su tendinitis en la mano derecha. Y si, en el futuro del combinado argentino, asoma una Torre desde Tandil.
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