Lavillenie y Adams, atletas del año

Lavillenie y Adams, los mejores atletas del año.

El garrochista francés Renaud Lavillenie y la lanzadora de bala neozelandesa Valerie Adams fueron galardonados este viernes como los mejores atletas del año 2014, en una ceremonia de la Federación Internacional de Atletismo (IAAF) en Mónaco.

Lavillenie era el favorito y cumplió los pronósticos, avalado por su récord mundial bajo techo (6,16 metros, curiosamente, un centímetro más que el registro outdoor de Sergey Bubka, dueño de ambas marcas), conseguido el 15 de febrero en Donetsk (Ucrania).

El francés sucede en el palmarés de la categoría masculina al jamaiquino Usain Bolt y es el primero de su país en lograr este premio desde 1988.

Con los trofeos a Lavillenie y Adams, la IAAF reconoció por primera vez en el mismo año a dos especialistas en salto o lanzamiento, ya que anteriormente en categoría masculina o femenina había algún competidor de carreras.

"El año 2014 no podía ser mejor para mí. Y ahora tengo el reconocimiento de toda la familia del atletismo", celebró Lavillenie, campeón olímpico en 2012 en Londres.

"El récord del mundo influyó evidentemente en la balanza, pero este año he hecho más cosas. A diferencia de Valerie (invicta desde hace 56 competencias y además campeona mundial indoors este año), tuve una derrota esta temporada, pero también conseguí un tercer título europeo (al aire libre)", subrayó el galardonado.

Por su parte, Adams también se mostró feliz con su premio. "Para nosotros (los especialistas en lanzamientos o saltos) es difícil luchar contra las disciplinas más glamorosas, como las de velocidad, así que es un mensaje formidable. Para mí, mi familia, mi país y todas las mujeres lanzadoras", destacó la oceánica, doble campeona olímpica y cuatro veces oro mundial al aire libre de manera consecutiva.

Lavillenie era el claro favorito entre los hombres, donde también eran finalistas el keniata Dennis Kimetto, el primer maratonista en correr por debajo de las dos horas y tres minutos (2h02:57, record mundial), y el saltador de altura Mutaz Barshim. El prodigio qatarí, de 23 años, busca romper próximamente el récord del mundo del cubano Javier Sotomayor (2,45 metros), que se remonta a hace 21 años.

Por su parte, Adams tenía entre sus rivales a la fondista etíope Genzebe Dibaba (23 años) y a la velocista holandesa Dafne Schippers, que a sus 22 años dominó los 100 y 200 metros del Europeo de Zurich.

Como Barshim, Schippers y la última de la dinastía Dibaba son jóvenes y pueden aspirar al galardón en próximas temporadas.

Genzeke es la hermana pequeña de Tirunesh, tres veces finalista en la última década y nunca galardonada con el premio IAAF a la mejor del año.

En 2008, Tirunesh Dibaba parecía merecer el trofeo tras una gran temporada entre el cross-country y la pista, que había culminado con el doblete olímpico 10.000-5.000 metros en los Juegos de Beijing, pero el presidente de la IAAF, Lamine Diack, y el príncipe Alberto II de Mónaco habían preferido a la garrochista rusa Yelena Isinbaeva, ya premiada en 2004 y 2005.