Toni Nadal: "Me apasiona el éxito de Rafael"

Toni Nadal contó interesantes detalles sobre el trabajo con su sobrino Rafael (Foto: prensa AAT).

Rafael Nadal destaca por muchas cosas. Desde ser el máximo ganador en torneos de polvo de ladrillo hasta ser el némesis del suizo Roger Federer o su característica garra a la hora de jugar. Pero un punto sobresaliente en la carrera del tenista español es la relación que tiene con su tío Toni, que además es su entrenador, el único que ha tenido.

Hermano del reconocido exjugador del Barcelona Miguel Ángel Nadal, Antonio se dedicó de lleno a entrenar a su sobrino y es uno de los grandes artífices de su carrera, que acredita, entre otros logros, haber ganado todos los Grand Slam. En su visita a la Argentina, el coach contó jugosos detalles sobre su camino al lado del "Matador".

Toni fue muy claro sobre el inicio de Rafa en el tenis. El más pequeño de la familia quería jugar al fútbol en el Real Madrid. "Era lo que más quería. Mi sobrino es un apasionado del deporte. Tenía más condiciones para ser futbolista que tenista. No creo que hubiera sido una estrella, porque no creo que alguien que le pega a una pelotita lo sea, pero le hubiera ido bien", contó el entrenador.

El número 4 del mundo tiene una condición extraña que su tío contó y propició uno de los momentos más hilarantes de la conferencia. Rafa juega con la mano izquierda, lo que le da cierta ventaja en el circuito. Pero, en apariencia, no es zurdo.

"La verdad que no sé qué es. Juega al tenis con la izquierda, pero al golf con la derecha. Si tiene que reaccionar, lo hace primero con la diestra. Pero todo esto no me sorprende, porque ya de por sí tiene una técnica rara", contó Toni.

Sobre su condición de zurdo detalló: "Se corrió el rumor de que yo le había dicho que jugara con la izquierda para aprovechar que hay menos que lo hagan así, pero yo no soy tan listo. Él pegaba todo a dos manos. Le dije que no había Top 10 que jugaran así, y que él no iba a ser el primero. Entonces decidimos que pegue su drive con la mano más fuerte".

Toni se reconoció como un entrenador que no concede mucho a su pupilo y dijo que más de una vez vio malas actitudes de algún jugador para con su coach. Pero nunca dejó de mencionar el cariño mutuo que se tienen con Rafa y como éste se ha conducido con respeto.

"En la cancha soy muy duro, pero no creo que ése sea un problema, sino que no demuestres el cariño en el momento debido. No veo bien que el jugador le pague a su entrenador, porque eso condiciona", reflexionó.

Y Toni continuó con algunos secretos de la relación con su sobrino: "Hay dos. Primero soy su tío, y segundo no le cobro, por lo que soy muy barato. Hablando en serio, él ha aguantado muchas veces mi carácter, pero sabe la estima que le tengo. Nunca quise cobrar, porque quería tener la tranquilidad de poder decirle lo que debía. El secreto es que me apasiona su éxito, y además Rafael siempre se dejó guiar".

Entre tanto detalle, "el tío Toni" derribó uno de los grandes mitos que gira alrededor del tenista nacido en Manacor: los entrenamientos. "Se ha exagerado mucho al respecto. Rafa no practica más tiempo que los demás, sino con más intensidad", puntualizó.

Dentro de esa gran aptitud física que tiene el mejor jugador de polvo de ladrillo de la historia, Toni también hizo hincapié en el factor mental, indispensable a la hora de exprimir el cuerpo al máximo: "Es fundamental, porque no se permiten fallos. El mérito es de mi sobrino, pero considero que lo mental se entrena. No nos permitíamos un gesto de desánimo, porque siempre hay que luchar".

Actualmente, Nadal se repone de una rotura parcial en el tendón rotuliano de su rodilla. Las especulaciones fueron varias, pero en entrevistas brindadas a diferentes medios, el coach adelantó que "volveremos a entrenar en 15 días. Veremos. Si llegamos bien, hay una pequeña posibilidad de llegar a la Davis o el Masters. Pero está complicado. No sabemos si vamos a jugar antes de que termine el año, pero para el 2013 estará listo".

Toni no escatimó nunca los elogios a su sobrino y nunca se arrogó los triunfos de su sobrino. "Me esforcé en hacerle notar que tanto sus éxitos como sus derrotas son de él. Y Rafa siempre me trató con respeto, porque es un chico muy educado. Se sabe normal, no se siente especial. Lo importante es mantener la corrección tanto cuando ganas como cuando pierdes", apuntó Toni.

Los cumplidos también llegaron para los tenistas argentinos: "Juan Martín Del Potro es muy completo, domina casi todo. Aspira a ser Nº1, pero deberá luchar con Novak Djokovic y Andy Murray. Juan Mónaco mejoró mucho este año pero le falta punch en el momento justo. Es una gran persona, de los mejores amigos de Rafa. Y David Nalbandian es uno de los jugadores con más clase, da gusto verlo jugar".

Toni Nadal se muestra auténtico y no se percibe el clásico "cassette" que tienen los entrenadores deportivos. Su objetivo es claro y se ve con nitidez en cada paso de su sobrino Rafael. Por eso los éxitos obtenidos no fueron casualidad.