Costo de vida tuvo la mayor caída en 27 meses

Otra vez la deflación hizo su aparición en junio: los precios al consumidor registraron la caída más importante de los últimos 27 meses al retroceder 0,7% con respecto a mayo. Desde marzo de 1999 que los precios minoristas no registraban una caída mensual tan fuerte que esta vez estuvo impulsada por prácticamente todos los componentes de la canasta básica de consumo, que es la que el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) toma como referencia para medir la evolución de los precios.

Según se desprende de la información difundida ayer por el INDEC, los bienes y servicios de consumos masivos vinculados a alimentos, bebidas, transporte, comunicaciones, esparcimiento e indumentaria, registraron todos en junio caídas promedio superiores a 1%. En algunos casos, la caída ocurre como respuesta a medidas implementadas desde el gobierno, por ejemplo la reducción de impuestos al sector automotor, que se registra en el subítem «adquisición de vehículos», que apunta una caída de 5,2%.

• Previsible

Sin embargo, en la mayoría de los componentes de la canasta, la reducción de precios se desencadena como consecuencia de la menor demanda de consumo, algo previsible dado que la actividad económica no se recupera y ya el gobierno anticipó que el desempleo a mayo superaría 16%.

Además, la fuerte caída mensual ocurre después de tres meses consecutivos de alzas en los precios, meses en que la economía amagaba salir de la actual recesión pero no ha podido consolidar dicha salida. Con la caída de junio, prácticamente se evaporó la inflación que se venía acumulando desde principio de año y que ahora sólo alcanza a 0,1%. Si se compara con junio de 2000, la reducción de precios fue 0,3%.

• Determinantes

La caída en los precios estuvo determinada por la baja de 1,2% en los rubros alimentos y bebidas, transporte y comunicaciones, seguido por una merma de 1,1% en esparcimiento, de 0,9% en indumentaria, 0,2% en equipamiento y mantenimiento del hogar y de 0,1% en educación y bienes y servicios varios.

El único rubro que registró una leve suba (0,1%) fue atención médica y gastos para la salud, mientras que vivienda se mantuvo sin variación.

Analizando con mayor desagregación las variaciones de precios, se observa, por ejemplo, que los valores de los alimentos para consumir en el hogar retrocedieron 1,8% en el mes, las carnes cayeron 1,4%, los valores de la ropa retrocedieron 1,2%, calzado cayó 0,5%, alquiler de viviendas se redujo 0,1%, transporte retrocedió 1,5%, turismo 2,8%, mientras que equipos, conexiones y servicios de audio retrocedieron 0,6%.

Desde mediados de 1998, fecha en que comienza la actual recesión, la Argentina viene conviviendo casi sistemáticamente con deflación. En 1999, exceptuando enero (mes donde por razones estacionales generalmente los precios suben) en el resto de los meses se registraron bajas en los precios minoristas y el país finalizó el año con una deflación de 1,8%, la más alta de los últimos 64 años. En el año 2000, luego de la poco exitosa suba de impuestos implementada por el gobierno de Fernando de la Rúa, a pocos días de asumir, nuevamente la deflación fue casi la norma en el año ya que en 9 de los 12 meses se regis-traron bajas de precios, aunque el año finalizó con una deflación menor, de 0,7%.

• Tendencia quebrada

Durante este año, excepto febrero (donde los precios cayeron 0,2%), en el resto de los meses se registraron alzas de precios que reflejaban los intentos de la economía por salir de la crisis. Pero esta tendencia se quebró en junio y la deflación, uno de los peores males de las economías porque indica que se contrajo la demanda, lo que afecta a las ganancias y expectativas empresariales y desaniman la inversión, volvió a aparecer y con valores muy altos.

A nivel mayorista, los valores retrocedieron 0,4% durante junio y los de la construcción 0,1%. Con estas bajas, el índice de la construcción acumula en el año una caída de 1,2%. En cuanto a los precios mayoristas, el índice de precios internos al por mayor (que mide los valores de los productos de origen nacional e importados vendidos en el mercado interno incluyendo impuestos) bajó en junio 0,4% y durante el año 2000 registró un descenso de 1%. En la comparación interanual, la caída asciende a 1,6%.

Por su parte, los precios internos básicos al por mayor (que mide los valores de los productos de origen nacional e importados vendidos en el mercado interno sin incluir impuestos) registraron una baja de 0,5% y acumularon durante todo el año una variación negativa de 1,2%.