Bioetanol, el negocio rentable para la industria azucarera

 El bioetanol es el único negocio rentable para la industria azucarera argentina, pero el corte con nafta es apenas un 10% versus un 27% en Brasil, indicó un estudio privado. "La producción de etanol destinada al mercado interno es actualmente el único negocio rentable para la industria azucarera argentina. Pero la ampliación de ese salvavidas está en manos del Gobierno nacional", indicó en un reporte el sitio Valor Soja (VS).

En tanto, "el costo de producción del etanol se encuentra en torno a u$s 0,60 el litro, mientras el precio de venta es de alrededor de u$s 1 el litro. El problema es que sólo un puñado de empresas participan del negocio", señaló un informe del Foreign Agricultural Service del (USDA) Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.

"El precio de la bolsa de azúcar de 50 kilos se ubica en un rango de 220 a 240 pesos en puerta de fábrica, mientras tres años atrás era del orden de 270 pesos, pero en ese período la Argentina experimentó una inflación superior al 100%", añadió el USDA.

Así, el informe del USDA resalta que la combinación de precios internacionales reducidos del azúcar, incrementos de costos de producción (la inflación es estimada en un 30% para 2015), un stock remanente importante de la actual campaña 2014-2015 y la perspectiva de una gran cosecha de caña de azúcar en 2015-2016 "están presionando a la baja los precios y afectando a todo el sector".

"Muchos productores de caña de azúcar producirán este año a pérdida porque el costo de la cosecha sumado al del flete (a más de 50 kilómetros) en muchos casos supera lo que recibirán por su producción", alertó.

En tanto, la normativa vigente en la Argentina determina que el corte mínimo de bioetanol con nafta será del 10%, pero en Brasil, desde marzo de este año el corte del biocombustible con nafta pasó a ser del 27%, salvo en el caso de la nafta premium, en que permaneció en el 25%.

"Los mismos autos que acá funcionan con nafta con un corte del 10% en Brasil funcionan con nafta con un corte del 27%. La pregunta es por qué no implementamos un plan similar para la Argentina", apuntó el consultor en combustibles y energía Eduardo Barreiro.

El especialista explicó que "en etanol sin ningún problema podemos incrementar el corte al 15%; de hecho ya lo hicimos durante la década del 80 sin ningún problema".

Las empresas argentinas elaboradoras de etanol en base a caña de azúcar son Alconoa, Bioenergía La Corona, Bioenergía Santa Rosa, Bioenergética La Florida, Bio Ledesma, Bio San Isidro, Bio Trinidad, Energías Ecológicas de Tucumán y Río Grande Energía (todas localizadas en el NOA).

El precio oficial del etanol elaborado en base a maíz -destinado al corte obligatorio con nafta- descendió un 18,5% al pasar de $ 9,54 el litro en septiembre pasado a $ 7,77 el litro en enero de 2015. En cambio, en ese mismo período el etanol elaborado a partir de caña de azúcar -gracias al efectivo lobby de la industria azucarera- registró una reducción de precio del 9,6%.