Maternidad en Argentina: tener hijos pierde centralidad y crece la carga de cuidados

Un informe de la Universidad Austral muestra cambios profundos en los proyectos familiares y una mayor presión de las tareas de cuidado sobre las mujeres.

Maternidad en transformación: tener y criar hijos pierde centralidad como proyecto vital en Argentina.

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La maternidad y la vida familiar atraviesan una transformación profunda en la Argentina: tener y criar hijos perdió peso como componente de la calidad de vida, mientras las mujeres continúan asumiendo una mayor carga vinculada con el cuidado. Aun así, la familia se mantiene como la principal fuente de satisfacción para buena parte de los consultados.

Los datos surgen de investigaciones del Instituto de Ciencias para la Familia de la Universidad Austral, entre ellas una encuesta a 1.028 mayores de 18 años realizada entre 2025 y 2026, el Estudio Longitudinal sobre Familia en Argentina y estadísticas oficiales del Ministerio de Salud y el INDEC.

Uno de los datos más contundentes aparece en los hogares monoparentales relevados: el 73,9% tiene a una mujer al frente. A su vez, el 30,4% de las mujeres afirmó que su familia le demanda mucha dedicación, frente al 22,2% de los varones.

Las mujeres asumen una mayor carga de cuidados

La brecha también aparece al analizar quién ocupa el rol principal en las tareas de cuidado. Entre quienes cuidan a algún integrante de su familia, el 60,6% de las mujeres son cuidadoras principales, mientras que entre los varones esa proporción baja al 44,4%.

Esa responsabilidad tiene consecuencias concretas sobre la vida cotidiana. Entre las mujeres identificadas como cuidadoras principales, el 54% aseguró que cuidar le dificulta descansar lo suficiente, frente al 30% de los hombres. Además, el 44% señaló dificultades para sostener un proyecto personal, contra apenas el 10% entre los varones.

La sobrecarga alcanza niveles elevados en cuatro de cada diez cuidadores principales relevados. Cuando la persona bajo cuidado es un hijo o hija menor de 18 años, el porcentaje llega al 48,4%. Frente a ese escenario, la flexibilidad horaria y una mayor autonomía sobre el uso del tiempo aparecen entre las medidas laborales más valoradas para facilitar la decisión de tener hijos.

Tener hijos perdió peso como proyecto familiar

El cambio más pronunciado aparece al comparar la valoración de la maternidad y la paternidad durante la última década. En 2015, el 77% consideraba muy importante tener y criar hijos para la calidad de vida familiar. En 2025, la proporción cayó al 46%, una reducción de 31 puntos porcentuales.

La diferencia es todavía mayor entre los jóvenes: solo el 34% de las personas de entre 18 y 34 años le asigna una importancia alta a tener y criar hijos.

Solo el 34% de las personas de entre 18 y 34 años le asigna una importancia alta a tener y criar hijos.

Entre quienes no tienen hijos y tampoco quieren tenerlos, el principal argumento no es económico. El 57,3% respondió que "no es mi proyecto tener hijos". Detrás aparecen no contar con una pareja estable, con 38,2%; preferir viajes u otras experiencias, con 32,6%; y priorizar el desarrollo profesional, con 30,3%. La inestabilidad económica fue mencionada por el 22,5%.

La familia sigue primera entre las fuentes de satisfacción

Pese a la menor centralidad de tener hijos, la vida familiar continúa siendo la principal fuente de satisfacción para el 43,2% de las personas consultadas. Queda ampliamente por encima de la carrera u ocupación, con 12,7%; los deportes y la recreación, con 12,1%; los amigos, con 12%; los viajes, con 9,9%; y la religión o espiritualidad, con 8,7%.

La valoración de la familia también crece con la edad. Es la principal fuente de satisfacción para el 23,7% de las personas de entre 18 y 34 años, pero asciende al 58,5% entre los 35 y 49, al 60,2% entre los 50 y 64 y al 71,4% entre los mayores de 65.

El informe describe así un escenario en el que conviven tendencias diferentes: tener hijos pierde centralidad, especialmente entre los más jóvenes, pero la familia conserva un lugar central, mientras que las responsabilidades de cuidado continúan teniendo un impacto más intenso sobre las mujeres.