Annan pidió liberación de soldados israelíes capturados por Hizbollah

Annan arriba a Beirut

El secretario general de las Naciones Unidas (ONU), Kofi Annan, pidió hoy la liberación de los dos soldados israelíes capturados por Hezbollah y el cese "inmediato" del bloqueo aeronaval que Israel le impuso al Líbano, En el primer día de una gira de 11 días en Medio Oriente, Annan renovó su "llamado para que los dos soldados sean liberados" y urgió a la milicia chiita Hizbollah a que los transfiera al gobierno libanés o "a un tercer partido" bajo el auspicio de la Cruz Roja Internacional.

"Nosotros, las Naciones Unidas, estaremos preparados para jugar un rol si somos requeridos para ello. Y yo ofrezco nuestros servicios", dijo Annan tras un encuentro con el primer ministro libanés, Fuad Siniora.

Por su parte, el canciller italiano Massimo D'Alema afirmó hoy que "no está en curso ninguna iniciativa de mediación italiana para el intercambio de prisioneros" entre Israel y Hezbollah.

Ayer el líder de la milicia Hezbollah, Hassan Nasrallah, anunció que había negociaciones entre su organización e Israel para la liberación de los soldados, versión que fue desmentida inmediatamente por el gobierno del primer ministro israelí Ehud Olmert.

Pese a esa desmentida, Tel Aviv no negó negociaciones con el gobierno libanés para lograr la liberación de esos dos soldados en base al intercambio de prisioneros.

La captura de los soldados israelíes Ehud Goldwasser y Eldad Regev fue el detonante de la invasión del Líbano y de la guerra que conmovió a este país durante 34 días y que causó unas 1.300 víctimas, la mayoría civiles libaneses.

El secretario general de la ONU se reunió en Beirut con Mohammed Fneish, uno de los dos ministros de Hezbollah que componen el gabinete libanés.

Además, Annan reiteró su pedido de que Israel ponga "fin inmediato" al bloqueo aeronaval que aún mantiene sobre el Líbano.

En el mismo sentido se pronunció hoy el presidente francés, Jacques Chirac, quien exhortó a Israel el levantamiento del bloqueo del aire y el mar que, sostuvo, "esta castigando seriamente la economía libanesa y evitando el avance hacia la normalización" Pero Israel reiteró hoy que la solución al conflicto debe incluir indispensablemente la liberación de los dos soladados.

"Mientras el asunto de los dos soldados no sea solucionado, toda la cuestión tiene poca importancia", dijo hoy la ministra del Exterior israelí, Tzipi Livni, en Alemania.

A su vez, Annan anticipó que en la visita que realizará el jueves a Damasc, le pedirá a Siria establecer relaciones diplomáticas con Líbano para reforzar los controles en la frontera entre ambos países y evitar el envío de armas a Hezbollah.

Annan también discutirá con las autoridades libanesas el despliegue de 15 mil efectivos de las fuerzas multinacionales de paz en el Líbano.

En tanto Italia autorizó el envío de tropas a ese país del Medio Oriente.

El gobierno italiano autorizó hoy por unanimidad el envío de tropas a Líbano, con el fin de reforzar la fuerza de interposición de la ONU (UNIFIL) en ese país y anunció que mañana partirán cinco naves de guerra con un primer contingente de militares rumbo a Tiro.

"Las decisiones asumidas con la resolución del Consejo de Seguridad de la ONU pueden abrir una fase nueva para que en Medio Oriente se inicie un proceso de paz", dijo el vicepremier y canciller D'Alema, en una conferencia de prensa reproducida por la agencia italiana ANSA.

El ministro enfatizó que "Italia está en primera fila para que comience una etapa de paz y seguridad en todo Medio Oriente".

Para cumpir ese objetivo, el gobierno italiano concederá una partida de 30 millones de euros para la cooperación y los compromisos humanitarios en Líbano. 

En tanto, el ministro de Defensa, Arturo Parisi, dijo que en una primera fase serán unos mil los militares italianos desplegados en tierra y en una segunda fase se prevé un total de 2.450 soldados.

En una reunión realizada el viernes pasado, la Unión Europea se comprometió a contribuir con más de 7 mil hombres para la fuerza internacional en el Líbano.

A su vez, el ejército libanés comenzó a incrementar el número de sus tropas en la frontera con Siria con el propósito de impedir el tráfico de armas para la milicia de Hezbollah.

En tanto, Hezbollah empezó a desmantelar cuatro puestos en la zona de las Granjas de Shebaa, una zona conflictiva cerca de la frontera con Israel.