Avalancha durante acto presidencial en Yemen: al menos 24 muertos

Al menos 42 muertos y 80 heridos causó hoy una avalancha en un estadio de la ciudad de Ibb, sur de Yemen, poco después de un discurso del presidente, Ali Abdullah Saleh, con miras a las próximas elecciones, dijeron fuentes locales.

Datos oficiales actualizados precisaron que son 42 los fallecidos y 80 los heridos, pero otras fuentes hablan de 50 muertos y más de 100 heridos.

Según fuentes hospitalarias, muchos de los heridos están en condiciones graves.

La multitud se había reunido desde la mañana en el pequeño estadio de la ciudad de Ibb, 170 kilómetros al sur de Sanaa, capital del país, para escuchar un discurso del presidente, candidato a la reelección.

Los comicios tendrán lugar el 20 de septiembre próximo.

Más de 100 mil personas se encontraban en el interior del estadio, entre el campo y las gradas, y otras miles quedaron afuera sin poder ingresar.

Poco después de que el mandatario terminó de pronunciar su discurso, la gente comenzó a salir del lugar pero quienes quedaron afuera trataron de ingresar, causando una avalancha incontrolable.

Como sucede en estos casos, entre las víctimas se encuentran muchas mujeres y jóvenes, estudiantes llevados en autobuses al acto por dirigentes políticos, según informaron fuentes periodísticas en el lugar.

Una investigación se abrió para determinar el origen de la tragedia y que permita identificar a los responsables.

El presidente Saleh envió condolencias a las familias de las víctimas y, según un funcionario que pidió permanecer en el anonimato, prometió indemnizarlas.

Saleh, de 64 años, realiza una fuerte campaña electoral en todo el país, sobre todo en regiones pobres, con miras a ser elegido por un nuevo mandato.

Electo con el 96 por ciento de los votos en las primeras elecciones directas de Yemen en 1999, Saleh está en el poder desde la reunificación del estado, en 1990.

Anteriormente, fue el presidente de Yemen del Norte durante 12 años.

Según todos los sondeos, no debería tener dificultades para ser reelecto, pues entre los cuatro rivales, el único con cierta posibilidad es el ex ministro de Petróleo Faisal bin Shamlan.