Chile: ya son 12 los muertos y miles de damnificados

Al menos 12 muertos, siete desaparecidos y más de 28.000 damnificados dejó hasta ahora un violento temporal de lluvia, nieve y viento que desde el martes afecta el centro y sur de Chile, informaron este miércoles fuentes oficiales.

Diez de las víctimas - entre ellos tres bomberos que trabajaban en los rescates - murieron aplastadas por aludes de barro en la región del Biobío, 600 km al sur de Santiago, donde los desbordes de ríos y canales inundaron extensas zonas urbanas de Concepción, Los Angeles, Chillán y otras ciudades.

Las otras dos víctimas fueron una anciana que murió en la ciudad de Los Angeles cuando las aguas inundaron su casa y al funcionario de la policía de Carabineros Marcial Gutiérrez, que pereció arrastrado por el caudal del río Teno, en Curicó, luego de rescatar a dos indigentes.

El policía Ricardo Hidalgo, que participó en esa operación, también fue arrastrado por la corriente pero logró sobrevivir durante 12 horas hasta que fue rescatado al mediodía de este miércoles por un helicóptero.

En la región de Chiloé permanecen desaparecidos cinco pescadores cuya embarcación naufragó frente a las costas de Quellón. Otras dos personas desaparecieron en la región del Biobío, la más afectada por las inundaciones, según informes.

La presidenta Michelle Bachelet llegó a Concepción, capital de la región del Biobío, después de encabezar en Santiago reuniones de coordinación en la Oficina Nacional de Emergencia del Ministerio del Interior (Onemi) y el palacio presidencial de La Moneda.

La mandataria se trasladó hasta la zona de Chiguayante, en Concepción, donde en ese momento era rescatado el cadáver de una de las víctimas de los aludes. En el lugar, algunos damnificados acusaron a la presidenta de utilizar el viaje para hacer frente a la baja en la popularidad que enfrenta su gobierno, de acuerdo a últimas encuestas.

"Yo entiendo que esta situación provoca tremendo dolor y es por eso que yo he querido personalmente entregar mis condolencias", dijo la mandataria, después de conversar con los damnificados.

La situación se tornó crítica en esa ciudad por el desborde del río Biobío, que obligó a evacuar a cientos de familias cuando el caudal amenazó arrastrar sus viviendas.

La Onemi informó que en todo el país "se han registrado 28.177 personas damnificadas", de las cuales 24.615 fueron detectadas en Biobío.

En Santiago, más de 600 personas resultaron damnificadas por la inundación de sus casas. Hubo numerosos anegamientos en los barrios de Peñalolén, La Granja y La Pintana y las ciudades cercanas de Paine, Talagente y Calera de Tango.

"En la Región Metropolitana la lluvia se comporta dentro de parámetros normales, no descartándose la probabilidad de intensificación en las próximas horas de acuerdo a los análisis de la Dirección Meteorológica de Chile", dijo la Onemi.

En la costa central fueron cerrados a todo tipo de embarcaciones los puertos de Valparaíso y San Antonio, mientras que en el sur del litoral las autoridades adoptaron la misma medida en el puerto de Talcahuano, a 500 km de Santiago.

En Valparaíso, tres personas resultaron heridas al caer a las aguas desbordadas de un tanque, en el cerro La Cruz, que inundaron la avenida Francia de esta ciudad y arrastraron a su paso tres automóviles y algunos enseres de casas anegadas.

En la Cordillera de Los Andes la nieve bloqueó el tránsito de vehículos en el paso fronterizo Los Libertadores, que une Chile con Argentina.