Ilegales van a EE.UU. por un túnel

Si no es por arriba, que sea por abajo, podrían decir las mafias mexicanas. Mientras EE.UU. avanza con su polémico muro fronterizo (foto), los traficantes de drogas y los inmigrantes ilegales logran su propósito con túneles de llamativa complejidad.

Washington- El sellado de la frontera entre México y Estados Unidos al narcotráfico y la inmigración ilegal se ha convertido en una tarea de Sísifo. Cuanto más estrictos son los controles en el Norte, más se las ingenian quienes quieren burlarlos desde el Sur. Los coyotes se vuelven topos para aprovechar la vulnerabilidad del subsuelo. El último episodio de esta pulseada interminable ha sido el hallazgo de un túnel de unos 750 metros de longitud y sofisticada ingeniería entre Tijuana y San Diego. Otros veinte pasadizos subterráneos han sido descubiertos entre los dos países desde el 11-S, pero nunca había aparecido uno tan bien construido, propio de una explotación minera.

El túnel que salió a la luz el pasado miércoles se inicia en un almacén junto al aeropuerto de Tijuana y termina en un suburbio de San Diego. Las autoridades de inmigración se han alarmado por sus características: un metro y medio de ancho y poco más de 1,80 metro de alto, lo que permite a un adulto correr por él. Dispone de iluminación, ventilación, cimentado del suelo -para uso de carretillasy sistema de bombeo de agua, así como vigas de madera para evitar su hundimiento. Para acceder a él hay una instalación de poleas. Se encontraron fardos con dos toneladas de marihuana, por lo que se deduce que se utilizaba para tráfico de droga, aunque muy probablemente también como paso de inmigrantes ilegales.

El soplo de un informante dio la pista a la policía.

John Fernández, que está al frente de la agencia antinarcóticos estadounidense (DEA) en San Diego, expresó su sospecha de que el túnel haya sido obra del poderoso cartel Arellano-Félix u otra banda importante. La mayoría de los pasadizos encontrados hasta la fecha era de diseño mucho más primitivo. «Este es impresionante; parece un pozo minero construido de manera profesional», dijo Michael Unzuelta, responsable de inmigración en esta área de la frontera, durante la visita que los periodistas realizaron al túnel.

El temor estadounidense es que estos túneles, cada vez más frecuentes -hace un tiempo incluso se descubrió uno en la frontera canadiense, en el estado de Washington-puedan ser utilizados por organizaciones terroristas para introducir militantes, armas y explosivos. El desafío subterráneo ha obligado a las autoridades de inmigración y antinarcóticos a crear una unidad especial, la San Diego Tunnel Taskforce, para investigar esta nueva amenaza a la seguridad nacional.

• Conflicto

La cooperación mexicanoestadounidense para desarticular las mafias que trafican en la frontera no siempre funciona. La pasada semana, la policía de Texas no pudo detener a los ocupantes de tres vehículos todoterreno que al parecer llevaban marihuana. Un grupo de hombres de uniforme y armado se lo impidió. Los texanos pensaron que se trataba de soldados mexicanos. El incidente provocó un pequeño conflicto diplomático entre los dos países. El embajador estadounidense en México protestó y el ministro de Exteriores mexicano especuló que los hombres armados podrían haber sido soldados norteamericanos.

El tema inmigratorio será tratado por el presidente Bush en el discurso sobre el estado de la Unión de hoy. Su plan es doble: reforzar la vigilancia y el castigo a la inmigración clandestina y, a la vez, llevar adelante un plan de legalización temporal de inmigrantes indocumentados. La idea es que reciban permisos de trabajo para unos años y luego vuelvan a sus países. Una pretensión ilusoria porque muchos de ellos se han afincado en EE.UU. y no desean volver. Con una renta per cápita cuatro veces superior a la de México, el vecino del Norte seguirá siendo un imán irresistible.