Israel levantó parcialmente bloqueo al Líbano

Las tropas israelíes se retiran del territorio libanés.

Israel levantó hoy a las 18 locales el bloqueo aéreo contra Líbano, como anunció el miércoles tras una dura advertencia de las autoridades de Beirut, pero el fin del embargo naval será progresivo y en coordinación con la ONU, mientras se emplaza un dispositivo marítimo internacional frente a las costas libanesas.

La portavoz del primer ministro israelí Ehud Olmert, Miri Eisin, precisó que el levantamiento del bloqueo aéreo contra Líbano se concretó hoy.

"El bloqueo aéreo fue levantado", confirmó Eisin, quien agregó que el fin de la interdicción naval se efectuará progresivamente, en coordinación con la ONU, mientras se emplaza un dispositivo marítimo internacional frente a las costas libanesas.

La vocera precisó que Israel "conserva el derecho de autodefensa y verificará la aplicación del embargo de armas en la frontera con Siria".

Olmert había anunciado ayer el fin del bloqueo aeronaval a Libano a partir de las 18 horas locales de hoy.

El bloqueo fue impuesto por Israel desde el inicio del conflicto armado contra Hezbollah en el sur de Líbano, el 12 de julio pasado, y seguía en vigencia a pesar del cese de las hostilidades, establecido el 14 de agosto pasado, según lo previsto por la resolución 1.701 del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas.

Como un símbolo del fin del bloqueo aéreo, un avión de la empresa Middle East Airlines (MEA) aterrizó hoy mismo en el aeropuerto de Beirut tras sobrevolar esa ciudad luego del levantamiento de la medida.

El aparato de MEA, un Airbus 321 blanco con una gran bandera libanesa blanca, roja y
verde, fue el primer avión comercial que aterrizó en el aeropuerto internacional Rafik Hariri tras el fin de esa medida.

Por su parte, el presidente del parlamento libanés, Nabih Berri, afirmó hoy durante una sesión extraordinaria de la asamblea, que "el último capítulo de la guerra israelí contra Líbano, que tomó forma de un bloqueo aéreo y naval, termina hoy, tras la sangrienta guerra militar".

En tanto, continúa el envío de tropas de diversos países a Líbano para sumarse en ese territorio al contingente de la ONU.

La decisión del gobierno de Olmert de revocar el bloqueo aeronaval sobre Líbano suscitó reacciones negativas en las familias de los dos soldados israelíes (Ehud Goldwasser y Eldad Regev) capturados por Hezbollah el 12 de julio, hecho que motivó la ofensiva de Israel en el sur del país de los cedros.

El hermano de Eldad Regev recordó hoy el compromiso asumido por el gobierno israelí de mantener el bloqueo hasta que se confirmara que los soldados capturados estaban con vida.

En una entrevista concedida hoy a la radio militar israelí, Benny Regev dio hoy que con la revocación del bloqueo, Israel ha renunciado "a un importante medio de presión sobre el gobierno de Beirut y sobre los libaneses".

"Por lo que sabemos, ambos se encuentran en Líbano: después del levantamiento del bloqueo, podrían terminar en Teherán", agregó.

El fin del bloqueo naval en Líbano debería cumplirse en las próximas 48 horas, informó la edición electrónica del diario Haaretz este mediodía.

Sin embargo, la vocera del premier israelí ratificó que el bloqueo naval "continuará hasta que se despliegue una fuerza naval internacional" en la zona.

El diario informó que la ONU está definiendo algunos aspectos logísticos y se prevé que el problema "será resuelto en las próximas 48 horas".

Por su parte, el secretario general de la ONU, Kofi Annan, dijo hoy que Israel debería retirarse de Líbano a mediados de septiembre, sin esperar que se complete el despliegue total de los 15.000 soldados de la fuerza de paz internacional de la ONU (UNIFIL) en ese país.

En una conferencia de prensa en Madrid, tras reunirse con el presidente español, José Luis Rodriguez Zapatero, Annan dijo que cuando se hayan desplegado en la zona 5.000 soldados de UNIFIL, unidos a los 15.000 del ejército libanés, constituirán "una fuerza creíble para facilitar el retiro israelí.

Y esos 5.000 hombres estarán en Líbano a mediados de septiembre". El secretario general de la ONU confirmó, además, que a partir de febrero de 2007 un militar italiano estará al mando de la fuerza multinacional en Líbano.

"Desde ahora hasta finales de febrero el general francés (Alain) Pellegrini comandará las tropas.

A partir de febrero tendremos un italiano al mando de las tropas", afirmó Annan tras su encuentro con el jefe de gobierno español.

Precisamente Zapatero expresó sobre el envío de soldados españoles a Líbano, que será refrendado hoy por el parlamento, que "contribuir a la estabilidad en el orden internacional es una tarea obligada y necesaria".

Annan le agradeció hoy al mandatario español el envío de 1.100 soldados españoles para formar parte de la Fuerza interina de Naciones Unidas para Líbano (UNIFIL).
En tanto, decenas de vehículos blindados franceses y 13 tanques Leclerc fueron embarcados en el barco de carga Fasy Arrow, que dejó el puerto de Toulon con destino al Líbano, donde tiene prevista arribar entre el lunes y el martes próximo.

Una segunda nave de transporte, la Fast Challenger, con medios logísticos y piezas de recambio, partirá mañana desde el mismo puerto.

En los próximos días, alrededor de 1.000 cascos azules italianos desembarcarán en el sur de Líbano.