Los pilotos de un jet ejecutivo que habría chocado contra un avión comercial que se estrelló en la Amazonia de Brasil, muriendo sus 155 ocupantes, podrían haber apagado un equipo anticolisión, dijo una autoridad brasileña citada el miércoles por un periódico.
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El avión 737-800 de la aerolínea Gol cayó a tierra el viernes, momentos después que un jet Legacy fabricado por la brasileña Embraer tuvo un choque en el aire en la región y efectuó un aterrizaje de emergencia.
Las autoridades de Brasil retiraron el martes sus pasaportes a los pilotos del jet ejecutivo, los estadounidenses Joe Lepore y Jan Paladino, mientras se investiga el accidente de avión de Gol, que se estrelló con 149 pasajeros y 6 tripulantes a bordo.
Las autoridades todavía no confirmaron si hubo una colisión entre los aparatos cuando volaban en dirección opuesta a 13.000 pies da altura (11.300 metros), lo que se presume, ni adjudicaron responsabilidad sobre el posible choque.
Pero, el presidente de la autoridad aeroportuaria de Brasil, Infraero, José Carlos Pereira, dijo a un diario de San Pablo que el Legacy tenía en el momento del incidente desactivado el "transponder", un equipo que señala la ubicación del avión y alerta sobre una eventual inminencia de colisión.
"Sabemos que estaba con el 'transponder' desconectado. Ese aparato es muy parecido con un radar, una especie de identificador electrónico", explicó Pereira.
Las informaciones sobre velocidad y altura del aparato, así como el tipo de aeronave y el tiempo exacto, son seguidas por los controladores de tierra, que detectan un cambio de altura o desvío de ruta.
El equipo debe funcionar correctamente cuando un avión despega y su desconexión constituye una infracción. "Un piloto sólo (lo) desconecta cuando no quiere ser identificado. El del Legacy lo puede haber desconectado para hacer alguna acrobacia aérea lejos de los ojos de los controladores", dijo Pereira.
"Pero también pudo ser el caso de una falla mecánica. Es muy difícil que un avión salga con problemas de fábrica, pues antes de ser entregado un avión vuela 50 horas", agregó.
El Legacy, fabricado por la brasileña Embraer , había sido adquirido por la empresa de vuelos contratados ExcelAire Service y realizaba su vuelo desde Sao José dos Campos, en el estado de Sao Paulo, hacia Manaus, en el de Amazonas, para luego continuar hacia Estados Unidos.
Los pilotos del jet fueron sometidos el martes a exámenes clínicos y psicológicos en el Centro de Medicina Aeroespacial de Brasil, en Río de Janeiro.
Los equipos de rescate localizaron hasta la tarde del martes unos 50 cuerpos de las víctimas en la región de la selva amazónica donde se estrelló el Boeing 737-800, también nuevo y con apenas 234 horas de vuelo, según el último informe la Fuerza Aérea Brasileña (FAB).
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